Marcus Sandell siktar på prispallen
Först vill han upp på prispallen i världscupen och sedan ska han ta en OS-medalj. För Marcus Sandell handlar den här säsongen om att ta det sista steget till den absoluta toppen.
Han siktade dit redan för ett par år sedan. I fjol talade han om att det var dags. Och inför den här säsongen är siktet på nytt inställt på den.
Men Marcus Sandell stirrar inte blint på prispallen. Han talar hellre om att göra helgjutna, starka prestationer och få till det perfekta åket. Lyckas han med det är belöningen högst sannolikt att han för första gången i karriären får kliva upp på prispallen i världscupssammanhang.
Efter fjärdeplatsen i Garmisch-Partenkirchen, en skadefri sommar med bra träning och med en enorm hunger siktar Sandell på OS-säsongen med både iver och glädje.
– Jag vet att jag är snabb och att jag kan slå vem som helst av toppåkarna på träningarna. Men då man kommer till tävlingarna gäller det att kunna samla sina tankar och bara koncentrera sig på det väsentliga, säger Sandell.
26-åringen har en stigande trend. För tre säsonger sedan var hans bästa placering sjua, för två säsonger sedan femma och förra säsongen slutade han fyra i en tävling.
– Huvudmålet är att ta mig upp på prispallen. Frågan är bara hur jag ska ta mig dit, säger han och har själv svar på frågan.
– Om jag tänker på att ta mig upp på pallen kör jag för rakt på banan och gör misstag. Jag ska i stället tänka på tekniken och hur jag utför mina åk. Det lyckades jag helt bra med mot slutet av förra säsongen, säger han.
Efter att ha tagit små steg mot den absoluta toppen och mot prispallen kunde man tänka sig att det egentligen bara är en tidsfråga innan Sandell åker in bland de tre främsta i en världscupstävling.
– Ju närmare toppen du kommer desto större steg är det att ta sig upp på den. Men man ska minnas hur det gick för Kalle (Palander). Han var fyra en massa gånger innan han vann en tävling. sedan blev det visst sex segrar i följd, säger Sandell.
– Det gäller bara att hitta vad som är rätt väg för mig.
OS säsongens höjdpunkt
Då OS i Sotji står på programmet i vinter är det klart att säsongens tyngdpunkt ligger just vid de tävlingarna. Men Sandell säger att man inte bara kan satsa på att vara i skick i en tävling utan att det gäller att hitta en bra nivå från början av säsongen och sedan klara av att hålla den över OS.
– Det är klart att det känns lite annorlunda inför en OS-säsong än inför en vanlig säsong. Men främst handlar det om de dagarna då jag kört något riktigt jävligt träningspass som det hjälpt att bita ihop och tänka på OS-guldet, säger han.
För att få kliva upp på den högsta prispallen i Sotji i februari måste precis allt klaffa för Grankullaåkaren. Dessutom ser han gärna att han når framgångar också före OS.
– Om man vill ta hem guldet i OS är det viktigt att man fått uppleva hur det är att vara i ledning efter första åket tidigare under säsongen så att det inte kommer som någon ny situation med överraskningar då, säger han.
Samtidigt som han säger att OS ger en extra kick inför säsongen och extra motivation under träningarna upprepar han det han sagt tidigare säsonger – att han värderar världscupen mycket högt.
– OS har varit en dröm sedan jag var barn, men inte har jag lagt upp säsongen på något annat sätt än under tidigare säsonger. Det gäller att vara i skick varje helg, slår han fast.
Först gäller det säsongöppningen i österrikiska Sölden på söndag.