Exakt samma öde som i EM 2011
I ett set hängde Finland med Italien men sedan vände kursen. Italiens mångsidighet resulterade i att Tuomas Sammelvuos mannar led exakt samma öde som i EM 2011.
Statistiken var inte på Finlands sida inför kvartsfinalmötet mot Italien. Den senaste blåvita EM-segern mot italienarna hade kommit för 46 år sedan - och den senaste segern över huvud taget kom för 35 år sedan - och Tuomas Sammelvuo, vars sista EM som spelare slutade i en förlust mot Italien, tvingades inleda karriären som chefstränare i EM på samma sätt.
Förlust mot Italien med 3–1 i kvartsfinal och en förlust mot den före detta landslagscoachen Mauro Berruto.
Mardrömsmatchen mot Serbien i den avslutande gruppspelsmatchen var ett minne blott då Finland inledde starkt och lyckades sno den första setsegern med 25–23. Mångsidigt anfallsspel både från kanten och från mitten fungerade bra för Finland men från och med andra perioden var det italienarna som kopplade greppet om segern med samma recept.
Finlands mittförsvar var inte skarpt nog framför Italiens spänstiga smashare med stjärnspelaren Emanuele Birarelli i spetsen och då den sista skärpan i det annars gedigna anfallet fattades kunde Berrutos mannar ta tre set i följd och därmed gå vidare till helgens medaljmatcher.
– Vi låg efter dem i anfallsspelet, medger Sammelvuo åt FNB.
Matchavgörande faktorn blev bollarna efter Finlands lysande start på fjärde setet. Finland dunkade ner fem av de sex första bollarna i Italiens planhalva men efter taktikern Berrutos timeout lyckades de rutinerade italienarna vända på kursen. Tre raka poäng och en klar förbättring på spelet skakade av de tappert kämpande finländarna och tystade ned den stora mängden finländska fans som flugit till Århus för kvartsfinalen.
Finlands slutplacering är 7:a eller 8:a.
– Det här är vår goda nivå men vi vill ha mera, säger Sammelvuo.