Klassisk Stalinmetod ska tysta bloggare
"Att fängsla Navalnyj själv hade gjort honom till en martyr. Kreml valde i stället att sätta en hållhake på honom."
För ett drygt år sedan var superbloggaren Aleksej Navalnyj något av en messiasfigur i Ryssland. År 2013 utmanade han Kremlkandidaten Sergej Sobjanin i borgmästarvalet i Moskva och fick drygt 27 procent av rösterna, ett enastående resultat för en person som bojkottas av alla statliga medier.
Hans image – en stilig familjefar med vacker hustru, en vass bloggare som kan de sociala medierna på sina fem fingrar och sist men inte minst en rysk nationalist – tilltalade flera olika samhällsklasser.
I flera år spelade Navalnyj ett livsfarligt spel då han i sin blogg systematiskt avslöjade mutkolvar inom de ryska myndigheterna. Imperiet slog mycket riktigt tillbaka och Navalnyj sitter sedan knappt ett år tillbaka i husarrest. Men det är först nu då brodern Oleg har dömts till 3,5 år i fängelse för att ha förskingrat pengar av Yves Rocher som Kreml verkligen har en hållhake på Navalnyj. (Det franska kosmetikaföretaget har inga krav på Oleg Navalnyj. Att åklagaren drev processen av politiska skäl är uppenbart.)
Det behöver inte sägas högt. Navalnyj vet det ändå. Var inte för högljudd, gör inte för mycket väsen av dig. Det finns många raffinerade sätt att förstöra din brors psykiska och fysiska hälsa i ett fängelse som Butyrka i Moskva (dit han fördes efter rättegången) eller i en straffkoloni ute i provinserna. En bruten människa blir aldrig sig själv igen. Vill du se din bror märkt för livet? Tänk på saken.
Att fängsla Navalnyj själv hade gjort honom till en martyr. Kreml valde i stället att sätta en hållhake på honom. Ungefär som när Stalin sände Molotovs fru Polina Zjemtjuzjina till Gulag, väl medveten om att Molotov älskade sin fru och nu skulle bli ett ännu lydigare redskap.
Skillnaden är naturligtvis att Molotov var Stalins bundsförvant. Stalin brydde sig inte om sådana detaljer, för honom var alla politbyråmedlemmar potentiella förrädare. Men logiken är densamma – det gäller att ha kontroll både över sina vänner och sina fiender.
Jag har aldrig sett Navalnyj som någon potentiell statsman. Hans intellektuella resonemang är ofta grunda och hans lättsinniga inställning till nationalism och chauvinism är farlig. Men Navalnyj är fortfarande den första ryska oppositionsaktivist som har visat sig kunna hota Putinregimen i grunden. Att flera tusen människor gick ut i Moskva dagen före nyår och protesterade mot domen talar sitt tydliga språk. Putin är rädd för Navalnyj, det är därför han måste oskadliggöras.
Det känns inte sannolikt just nu, men mycket fort kan situationen i Ryssland ändras och korten delas ut på nytt. Om Navalnyj en dag kommer till makten kommer han inte att tveka att hämnas. Oddsen stiger medan Putin barrikaderar sig bakom allt högre murar.