Svåra regeringsförhandlingar väntar

För några månader sedan var det få som trodde att Portugals center-höger regeringskoalition skulle få fortsatt förtroende. Efter valet i söndags är det ändå inte uteslutet, även om det i sista hand är president Anabal Cavaco Silva som avgör vem han ger i uppdrag att bilda regering. Det finns också andra alternativ än Passos Coelho.
Passos Coelhos regeringskoalition förlorade nämligen sin majoritet i parlamentet. Socialistpartiet gick som väntat framåt under ledning av Lissabons förre borgmästare António Costa. Men den verkliga segraren blev det lilla Vänsterblocket som ökade mest.
En vänsterregering eller en minoritetsregering under ledning av Passos Coelho är möjliga alternativ. Men inte en enda minoritetsregering har lyckats sitta kvar tiden ut sedan 1970-talet. Socialisterna, som har lovat ändringar i Portugals sparåtgärder betraktas med viss misstro inom EU och en vänsterregering kunde skada ekonomin som nu visar ett litet uppsving, tror många.
Oberoende av hur regeringsbildningen ser ut, räknar man med svåra förhandlingar.
Priset för sparåtgärderna som gjordes i utbyte mot EU:s lånepaket har varit högt. Arbetslösheten har sjunkit något men är fortfarande hög. Cirka en halv miljon portugiser har emigrerat mellan åren 2011 och 2014.
Passos Coelhos regeringsbas är den första i de EU-länder som har fått krispaket av EU som har lyckats få en majoritet av väljarnas förtroende i det första valet efter att sparåtgärderna införts.
Valdeltagandet har stadigt gått ner sedan demokratin infördes 1974. I det första fria val som ordnades utnyttjade drygt 90 procent av väljarna sin rätt att rösta. I det förra parlamentsvalet 2011 hade valdeltagandet sjunkit till 58 procent och i söndagens val var det ungefär lika många som röstade procentuellt.
I grannlandet Spanien ger Passos Coelhos framgång ny vind i seglen för premiärminister Mariano Rajoys högerparti PP som leder opinionsundersökningarna inför parlamentsvalet i Spanien den 20 december.