En sten i Merkels sko
Populistiska Pegida med fäste i Dresden kan röra om ordentligt i tysk politik.
Det var förstås väntat och också vad många befarat. Terrordåden mot den franska tidskriften Charlie Hebdo gav vatten på kvarn åt vissa antimuslimska grupper, bland dem tyska Pegida.
Förkortningen står för Patriotiska européer mot en islamisering av aftonlandet (synonym för den kristna världen), Patriotische Europäer gegen die Islamisierung des Abendlandes, och har sedan mitten av oktober ordnat demonstrationer varje måndag.
I Dresden har deltagarantalet i den stora kvällspromenaden, som demonstrationen kallas, stadigt vuxit. I måndags uppges mellan 30 000 och 40 000 människor ha deltagit. I andra tyska städer, till exempel i Berlin, har deltagarna varit några hundra.
Pegida är en förening men uppges ha nära kontakter till Alternative für Deutschland (AfD), högerpartiet som grundades kort före det senaste Bundestagsvalet och nästan klarade röstspärren. Vissa är medlemmar i båda.
Frågorna på Pegidas agenda är vanliga för många populistiska ytterlighetsrörelser: begränsa invandringen, i synnerhet när det gäller muslimer, förbjud dem som åkt från Tyskland till Syrien och Irak för att delta i strider att återvända och låt Ryssland vara ifred.
En blandning av principiella och viktiga frågor som hela EU grubblar över men också direkt EU-fientliga ställningstaganden som när det gäller sanktionerna mot Ryssland.
En av Pegidas ledare, Thomas Tallacker, var tidigare medlem av förbundskansler Angela Merkels parti CDU och satt länge som CDU:s representant i stadsfullmäktige i Meissen. Tallackers nedlåtande uttalanden om invandrare och De gröna i sociala medier tvingade till slut CDU att ta i saken och tvinga honom att avgå.
Tallacker är bara ett exempel på ett av CDU:s skräckscenarier, läckaget högerut. I det förra Bundestagvalet lyckades CDU avvärja hotet från AfD. Det kan bli svårare om AfD och Pegida förenar sina krafter.