Digital anarkistvaluta lider av växtvärk
Den oberoende internetvalutan Bitcoin fyllde fem år i januari – en bemärkelsedag som var ackompanjerad av flera motgångar. Finlands Bank gick ut med budskapet att det virtuella betalningsmedlet inte uppfyller kriteriet för pengar, Ryssland förbjöd hela valutan och tyska Bundesbank varnade användarna för osäkerheter i systemet.
I måndags fick skeptikerna rätt då Bitcoins största "centralbank" Mt Gox plötsligt försvann från internet och med den uppemot 750 000 bitcoins, motsvarande ett värde på cirka 300 miljoner euro.
Kursen för Bitcoin har fluktuerat radikalt ända sedan den infördes 2009 och speciellt under senaste året blåsts upp av en bred front av småspekulanter. Bitcoins värde bygger på och upprätthålls av rent förtroende, garanteras inte av något gods, någon person eller institution som kunde ställas till svars. Valutan är ändå inte helt fiktiv eftersom det på vissa få ställen, även i Finland, går att växla mot valuta, gods eller tjänster. Den illegala internetmarknaden, åtminstone droghandeln, har tagit Bitcoin till sig på grund av anonymiteten i transaktionerna.
Förtroendet för den digitala kryptovalutan har rubbats, men enligt vissa experter var Mt Gox-fiaskot bara naturlig självsanering, ett välkommet steg i Bitcoins evolution. Anarki har alltid varit en optimistisk och hoppfull ideologi.