Inlägget: Selänne rider ut stormen
Glansbilden blev lite skrynklig. Men lika lekande lätt som nummer 8 slog in puckar från vänstra tekningscirkeln slätar han ut sin offentliga profil.
Teemu Selännes image är perfekt. En enastående idrottsman, som alltid flashar sitt briljanta leende, som har tid att skriva autografer i oändlighet och som ägnar sig åt välgörenhet på sin fritid. I Finland kallar vi helst inte våra idrottare vid deras förnamn, men Teemu är hela folkets Teemu.
Inte att undra på att folk fick kaffet i vrångstrupen när Selänne plötsligt fick för sig att gå ut med tämligen radikala åsikter om vår tids mest splittrande debattämne: flyktingpolitiken, deporteringar och straffskalan. Landets trångsynta högerradikala jublade och dyngsajten MV-lehti hyllade Selänne som en sann patriot.
Allt började med att Selännes goda vän Aleksi Valavuori (han med basketlaget Bisons, åsikter om allt och nedlåtande kommentarer om svenskar) twittrade ett osammanhängande och fördomsfullt manifest om asylsökande, Finlands flyktingpolitik, gruppvåldtäkter och deportering. Selänne? Han retweetade Valavuoris inlägg och gick ut och försvarade sin vän med dåligt genomtänkta kommentarer:
"Hårdare straff! Sluta med daltandet! Domarna på rätt nivå!!!"
Selänne vägrade också förstå hur någon kunde tolka Valavuoris inlägg som rasistiskt. Tidvis lät Valavuori som värsta James Hirvisaari: "Hur många gruppvåldtäkter måste ske, innan ni som kramar om hela världen vågar lyfta handen och medge att det här med att alla kulturer möts i Norden kanske inte sedan heller var en helt genomtänkt såpbubbleblåsning?" Osammanhängande? Definitivt. Rasistiskt? Det är definitivt lätt att dra den slutsatsen.
"Du kan ta det som rasism eller vad som helst, men det är ändå fakta som Finland, Tyskland nu lever i..." twittrade Selänne när ishockeysajten Jatkoaikas chefredaktör Antti Wennström blandade sig i diskussionen.
Det är förstås inte första gången efter att ha avslutat sin karriär som Selänne kommit ut med skarpa åsikter i offentligheten, fast någon skulle kunna tycka att han lever ganska långt från den finländska vardagen i sitt lyxhem i Kalifornien. Han har också i kraftfulla ordalag försvarat underlättad värnplikt för idrottare och i höstas, efter att Leo Komarov fått två saltade böteslappar för fortkörning, rasade han över Finlands system med fortkörningsböter knutna till inkomsterna.
Men den här gången gav Selänne sig ut på svag is. Det största problemet med Valavuoris inlägg är att han förenklar komplicerade sammanhang och, värst av allt, drar varenda asylsökande, utlänning och invandrare över samma kam och utpekar dem som potentiella våldtäktsmän.
I det rådande läget är det ytterst farligt att gå ut med ogenomtänkta, förhastade och grundlösa kommentarer om flyktingpolitiken – i synnerhet om du är en förebild och en folkkär idrottsman som Teemu Selänne. Folkets reaktioner i kommentarfält och sociala medier visar att Selännes åsikt väger tyngre än Sauli Niinistö, Juha Sipilä och Antero Mertaranta tillsammans. Trångsynta, xenofobiska kretsar vänder oförsiktiga uttalanden till sin fördel och det kunde ha varit en tidsfråga innan Odens dåligt uppfostrade söner patrullerade gatorna i Joensuu med Selännes bild på ett plakat.
Selänne skulle dock inte vara Selänne om han inte var ytterst slipad och omgiven av goda rådgivare. När Selänne insåg att han vält omkull bikupan snickrade han ihop ett ytterst välformulerat blogginlägg där han tar avstånd från allt vad rasism heter.
"Jag godkänner inte rasism under några omständigheter.", inleder han.
"Asylsökande som lider av nöd förtjänar att få skydd i Finland. Jag har inget emot asylsökande. Men jag har någonting emot de finländare, eller asylsökande som vistas i Finland, som inte kan bete sig. "
Perfekt. Som ett skott direkt på Paul Kariyas passning. Precis det som till hundra procent politiskt korrekta som Selänne förväntas säga – och som varje människa vid sina sinnes fulla bruk måste hålla med om.
Ishockeylegenden fortsätter med att berätta hur dottern till en av hans vänner blivit våldtagen av asylsökande. Han kräver strängare straff för sexualbrott och att asylsökande som gjort sig skyldiga till grova brott deporteras till sina hemland – så fort det är möjligt med tanke på säkerhetssituationen. Igen – mycket svårt för en människa med en normal uppfattning om rättvisa att vara av annan åsikt än Selänne.
Glansbilden: perfekt igen. I mint condition, som en samlare av ishockeykort skulle kunna uttrycka saken.
Utan tvekan har Selänne inte formulerat blogginlägget själv, utan haft hjälp av en PR-expert. Smart. Det borde han kanske ha gjort från början.
Efter att en gång ha gett sig in i diskussionen var Selänne illa tvungen att dansa linan ut och klargöra sina åsikter. Oavsett hans motiv var det ytterst modigt att gå ut och ventilera sina synpunkter i en brännhet samhällsfråga – det är ytterst få idrottare i Finland som skulle våga riskera sin fläckfria image och sin popularitet med att gå ut med sina politiska åsikter.
Det skulle vara ytterst välkommet om kända idrottare vågade mer öppet ta ställning. De har ett enormt inflytande över vanliga människor. Basketlandslagets ställningstaganden mot rasism är ett bra exempel på hur det går att använda sitt inflytande på ett positivt sätt. Men basketkretsarna är redan ganska toleranta. Selännes budskap når en större publik. Han lovar att skriva nya blogginlägg i framtiden. Vi väntar med spänning.