Henrik Lundqvists gruvliga revansch
Matchserien är långt ifrån över, men Henrik Lundqvist har hittat sitt spel igen.
Henrik Lundqvist hade aldrig blivit så förödmjukad under hela sin karriär. Efter att ha släppt in tolv mål på två matcher tvingades han till en hel del självrannsakan.
Och han kom igen. Han stoppade 38 skott – bland annat Alex Killorns och Nikita Nesterovs frilägen – och förde sitt Rangers till seger i den fjärde konferensfinalen mot Tampa Bay.
Förlust där och Rangers hade funnit sig själva i en hopplös situation. Nu står det plötsligt 2-2 i matcher inför femte matchen i MSG.
– Det har varit tufft mentalt de senaste 48 timmarna, jag har tänkt och analyserat väldigt mycket. Men dessbättre har jag bra människor runtomkring mig, bland annat världens bäste målvaktstränare, så jag har kunnat prata mycket och fått stöd och när matchen började kändes det ändå bra, säger Lundqvist till Sportbladet.
Tampa Bay hör inte till Lundqvists favoritmotståndare. Före den fjärde konferensfinalen hade kungen av New York släppt in 27 mål på sex matcher den här säsongen mot rivalerna från Florida.
5-1. Det viktigaste för Rangers var att Lundqvist hittat sitt spel igen, men lika viktigt med tanke på fortsättningen var att laget fått i gång målskyttet.
Martin St. Louis gjorde sitt första mål i vårens slutspel och Rick Nash gjorde två mål. Rangers gjorde två mål i power play och har plötsligt utnyttjat 6 av sina senaste 13 numerära överlägen – märkligt hur allting plötsligt fallit på plats, då Rangers varit ett av de sämsta lagen i power play i grundserien.
Nu har Rangers gjort tio mål på två matcher och ett tu tre vänds blickarna mot Tampa Bays försvar och målvaktsbjässen Ben Bishop, som inte övertygade ett dugg i den fjärde matchen. Han rörde sig långsamt som jordklotet i sidled på Martin St. Louis mål och släppte in två mål på returer.
Matchserien är långt ifrån över. Tampa har så mycket offensiv eldstyrka att vad som helst ännu kan hända.