Inlägget: Kalla är silver, Norge är guld
Senast jag träffade Charlotte Kalla var i en liten, fullpackad pub i Ruka som stank av – tvättmedel.
Du läste rätt. Tvättmedel. Delvis maskerat av kollegans parfym/deodorant eftersom vi mediefolk stod packade som sillar kring Kalla.
Frågade Kalla lite om förväntningarna inför hemma-VM och om hur hon byggt upp sin säsong inför en av karriärens absoluta höjdpunkter. Hon förklarade att hon skulle tävla sparsamt för att toppa formen rätt, men att det ändå blir ruskigt svårt att upprepa den osannolika guldsuccén i OS-Sotji. Så sant – hittills har Falun-VM främst varit en norsk guldfest.
När svenska längdlandslaget ordnar pressträff i högskolans föreläsningssal 105 här i Falun är det ändå en mera avslappnad och, tja, svensk stämning. Tillställningen inleds med att en trubadur sjunger en hyllningslåt till Roberto Vacchi, betalkanalen Eurosports populära skidreferent: ”SVT, det är Roberto Vacchi vi vill se”. De tre svenska medaljerna har säkert lättat på stämningen en del.
Charlotte Kalla strålar av självförtroende efter att ha mosat norskorna i VM-genrepet i Östersund. I dag är hennes stora dag, dagen då hon ska ta hem Sveriges första VM-guld.
Men det blir svårt att slå Therese Johaug. Kalla blev stående som en snögubbe i spåret när norskan satte i högsta växeln i lilla mördarbacken i lördagens skiathlon. Då hade förstås Kalla till hemmapublikens förtjusning lett tättrion nästan hela vägen – en kanske inte helt optimal taktik.
Marit Bjørgen kommer också att vara ute efter revansch. Hon gick lite tungt i snömoset i helgen, men blir säkert att räkna med i dag.
Svårt att tro att någon ska kunna slå den ovannämnda trion. Det skulle förutsätta ett totalt misslyckande med vallningen eller något annat katastrofalt missöde och det händer knappast i ett lopp med fri stil.
Landslagsveteranen Riitta-Liisa Roponen är förstås med i fajten – om fjärde plats – och Kerttu Niskanen lär också ta sig in bland de tio bästa. För Laura Mononen gäller det att ha is i magen och njuta av stämningen i VM-debuten.
Krista Pärmäkoski måste ge ett bra formbesked om hon vill köra i den långa VM-stafetten. Förbundskapten Reijo Jylhä skulle sova lite lugnare om Mononen eller Pärmäkoski gjorde bra ifrån sig – en medalj i torsdagens stafett kan rädda Finlands VM.
Pärmäkoski har haft det lite svårt på sistone. Efter lördagens skiathlon anlände hon sist, logiskt nog, till intervjuzonen och fick stå och vänta medan den finska pressen intervjuade Kerttu Niskanen.
– Jag har väntat tio minuter, suckade hon, överdrivet, när journalisterna vände sig till henne.
– Du borde kanske skida fortare nästa gång, kontrade jag i hopp om att lätta på stämningen lite.
Det blev lite frostigt. Natten till i går var den kallaste hittills under VM och under gårdagen snöade och blåste det tidvis lite snålt.
Själv uppskattar jag självironi. När kollegan frågade Ville Nousiainen om inte hans insats i lagsprinten bådar gott inför tisdagens skate (damerna åker i dag, herrarna i morgon) tog han misstaget med en nypa humor:
– Nå, hoppas jag inte hamnar i damklassen riktigt ännu.
Ingen orsak till chauvinism här. Med sin segertid i den individuella sprinten hade Marit Bjørgen lämnat ett femtiotal av herrarna bakom sig i försöksheaten. Det är det enda loppet där männen och kvinnorna åker samma sträcka – vilket jag tycker är lite förlegat.
Har själv släpat med all tänkbar träningsutrustning för att undvika hotelldöden under min fritid. Det är dåligt ställt med natursnö här, men Dalarna är bästa tänkbara omgivningen för cykling och journalisterna har fri tillgång till simbassängen och gymmet i presscentret i Lugnets gymnasium. Snacka om lyx.
Jag har fått ha simhallen i praktiken för mig själv varje gång. Det händer mera sällan under rusningstid en vardagskväll i Helsingfors.
På tal om rusning, kommer att krylla av folk i Falun i dag. Falun var igenproppat i lördags då 40 000 åskådare tryckte sig mot Lugnets stadion och i dag lär bilkön börja i Enköping. Alla vill se Kalla. Jag – och många andra finländare – vill främst se en lite gladare Pärmäkoski anlända bland de första till intervjuzonen.