Kaj Korkea-aho: Sexiga män som läser
Alla mina modersmålslärare hade varit kvinnor. De vuxna i min omgivning som regelbundet läste och hade böcker hemma var alla kvinnor.
Det är bokens år. Jag inledde festen med några veckor av skolbesök och börjar se vissa återkommande mönster. Det finns oerhört många skärpta och vakna elever i de svenskspråkiga högstadierna och gymnasierna. Överlag är det bra stämning i skolorna.
Korridorernas väggar vittnar om att det skett en utveckling i undervisningen sedan jag själv var tonåring: här finns ambitiösa konstprojekt, reseberättelser, journalistiska alster och smarta debattinlägg. På många håll finns fantastiska skolbibliotek och elevutrymmen. Allt har dock inte förbättrats: det är fortfarande ventilationsproblem i många auditorier och kaffet i lärarrummen är fortsättningsvis odrickbart.
Under skolbesöken berättar jag om min vardag som författare och uppmuntrar till läsande och skrivande. Jag framför texter och berättar om deras tillkomst. Vanliga frågor handlar om hur man blir publicerad, hur mycket man tjänar och varifrån idéerna kommer.
Författarbesöken ombesörjs av Läscentrum, en organisation som vill främja finländarnas läsande och därmed utför ett större och viktigare folhälsoarbete än många kanske anar. Forskning visar nämligen att bokläsande korrelerar med välmående och framgång på livets alla plan. När statistiken nu visar att finländarnas läsande minskar och att Finland toppar världsstatistiken över skillnaden i flickors och pojkars läsvanor är det problem som bör tas på allvar.
När jag själv gick i åttan deltog jag i en skrivarkurs. Vi var trettio deltagare och jag var den enda pojken. En dag besökte författaren Kjell Lindblad vår kurs och gjorde ett outplånligt intryck på mig. Alla mina modersmålslärare hade varit kvinnor. De vuxna i min omgivning som regelbundet läste och hade böcker hemma var alla kvinnor. Jag var redan bokfrälst, men Kjell Lindblads säkra uppträdande var en inspirerande klapp på min ängsliga axel: med ens var det mindre märkligt och stämplande för mig som pojke att tycka om böcker och hålla på med skrivande.
De dagar jag nuförtiden känner att jag hellre skulle stanna i min skrivarlya än bege mig till en avlägsen kommun för att tala om skrivande brukar jag motivera mig själv genom att minnas den där händelsen.
Fira bokens år på bästa sätt: genom att läsa böcker. Vi mår alla bevisligen bättre av att göra det, och samhället behöver fler läsande förebilder. Framför allt behövs läsande manliga förebilder: pappor, lärare, tränare.
Jag noterar med glädje det briljanta nya Instagramkontot @hotdudesreading som snabbt växt i popularitet. Kontot publicerar bilder på män i New Yorks tunnelbana som läser riktiga böcker. Det är något av det sexigaste och mest inspirerande som hänt på sociala medier på länge.