Annakaisa Suni: Tio år med Cheek
Efter att Cheek sålde slut på Stadion skrev Hbl:s kulturchef Philip Teir att han knappt hört talas om rapparen. Jag vill upplysa Teir och alla andra kulturpersoner som missat Lahtis störste son sedan Janne Ahonen: jag har lyssnat på Cheek i tio år.
2004 släpptes Cheeks första singel på Sony Music, Avaimet mun kiesiin. Den innehåller den finska raphistoriens sämsta rim och är väldigt bra att dansa till. Jag och Johanna var 18 år och vi dansade i timmar på nattklubben Diva i Kouvola. Samtidigt hängde Cheek på en klubb med samma namn i Lahtis, men dit åkte vi aldrig. Ingen ville köra så långt och dessutom var tjejerna i Lahtis snobbiga och elaka.
Jag ringer Johanna och frågar om vi tyckte om Cheek. Inte särskilt, säger hon. Vi köpte inga skivor, men vi bytte inte heller kanal om vi hörde honom på radio. Det är först nu Johanna har börjat tycka om hans låtar, som balladen Parempi mies där Samuli Edelmann sjunger refrängen.
Samma låt spelades som sista tryckare på en nattklubb i Lahtis i lördags. Min syster dansade med sin kille, som hade trettioårsfest. Egentligen hatar han Cheek, men han var i rätt sinnesstämning för att göra ett undantag. I Lahtis gillar de flesta kvinnor Cheek. De flesta män tycker inte om honom.
Efter tio år har jag mina åsikter om Cheek, eller Jare Henrik Tiihonen som han är döpt till. Han har en speciell röst och säger väldigt ofta ”aah” i sina låtar. Han är höger men inte kall. Hans texter är sexistiska, men inte värre än de flesta vänsterrapparnas alster. Det mest intressanta med Jare är hans tvillingbror Jere som bland annat sålt smycken till män (läderarmband, träpärlor) i en butik och är mästare i kampsport.
70 000 personer har köpt Cheeks senaste skiva och 80 000 har köpt biljetter till hans två Stadionspelningar. Jag har läst många analyser om varför han är så framgångsrik och känner inte igen en enda. Cheek har arbetat hårt, hans låtar har hitpotential och han är snygg på ett ofinskt sätt. Men det räcker inte för att bli stor. Slumpen måste spela in. Slumpen gav Cheek det stora genombrottet 2009, stjärnorna stod rätt när Vain elämää gjorde honom populär bland människor i min mammas generation år 2012.
Nu känner vi honom och det vi känner vill vi ha mer av. I tio år har Cheek varit en del av mitt liv. Inte för att hans musik har väckt speciellt starka känslor hos mig. Men han gör bra underhållning som blivit till bra minnen.
Utanför Helsingfors finns ett stort, finskspråkigt land som binds samman av tv-apparater. I varje tv-apparat bor en liten Jare Henrik. På varje nattklubb i Kuopio, Villmanstrand och Rovaniemi bjuder han på en stunds verklighetsflykt bland salmiakshottarna.
Det finns personer som säger att de aldrig tittar på tv och aldrig lyssnar på kommersiell radio. Gör det någon gång. Då behöver ni inte fråga vem Cheek är.
Skribenten är journalist.