USA: Samarbete i arktiska området trots andra tvister
Finland ordförande för Arktiska rådet nästa år.
Spänningen mellan väst och Ryssland har inte lyckats förstöra samarbetet i det arktiska området, säger Robert Papp, USA:s specialsändebud för Arktis.
Enligt honom är samarbetet mellan de åtta medlemsländerna i Arktiska rådet nödvändigt i området, som förvandlats av klimatförändringen.
Papp är inte särskilt bekymrad över Rysslands nya baser eller dess ökade militära verksamhet i norr.
– Vi fortsätter följa med läget, men jag har inte sett något oroväckande, säger Papp i en intervju för FNB i Helsingfors.
Han anser att också USA borde bygga upp ny infrastruktur i Alaska, där trafiken och den mänskliga aktiviteten håller på att öka i och med klimatförändringen.
– Om USA skulle bygga en ny bas för kustbevakningen i Alaska skulle det då ses som militär upprustning eller som att kustbevakningen gör sig redo för säkerhetsproblem, undrar amiral Papp, som är pensionerad från kustbevakningen.
Grannarna USA och Ryssland
Ryssland och väst har som känt sina meningsskiljaktigheter i fråga om Ukraina, men enligt Papp är det arktiska området ett bra exempel på att samarbetet kan fortsätta på annat håll trots tvister.
Han betonar vikten av en fortsatt dialog.
– Enligt min erfarenhet blir inget problem i världen lättare av att man slutar kommunicera, säger amiral Papp.
Till exempel vid gränsen mellan Ryssland och USA i Berings sund har myndigheterna dagligen kontakt med varandra och det fungerar bra. Men tillsvidare har man inte fått till stånd ett ruttsystem för sjötrafiken i det smala och svårtrafikerade sundet.
USA är ordförande för Arktiska rådet som fyller 20 år i år. Nästa år blir Finland ordförande. Papp berömmer Finland för långsynthet och initiativkraft när rådet grundades på 1990-talet.
Drygt 20 år senare ser havsisen i norr ut att smälta ned och nya sjörutter och miljöhot uppkommer.
– Om Arktiska rådet inte hade funnits skulle man säkert skapa det nu, säger Papp.