Känslosamma familjemöten i Nordkorea
Glädjetårar, skratt, kramar eller bara sitta tysta och hålla varandra i handen. Känslorna var starka när sydkoreaner fick träffa släktingar som de inte sett på över 60 år på en turistort i Nordkorea.
84-åriga Lee Soon-Kyu brister ut i ett leende och torkar bort en tår. De senaste 37 åren har hon trott att hennes man Oh In-Se är död. Han hamnade på den nordkoreanska sidan efter Koreakrigets slut på 1950-talet, Lee och parets 65-årige son lever i Sydkorea. Nu står hennes ett år yngre man där, framför henne.
– Jag kan inte bestämma mig om det är en dröm eller verklighet. Äntligen får jag träffa min man, sade Lee till den sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap inför det känslosamma mötet i nordkoreanska Mount Kumgang.
- Flera miljoner koreaner kom i från sina familjer under Koreakriget mellan 1950-53. Fronten gick fram och tillbaka över halvön under kriget och kaoset ledde till att familjemedlemmar hamnade på olika sidor.
- Kriget slutade med ett eldupphör och inte med ett fredsavtal. Tekniskt sett befinner sig Nord- och Sydkorea fortfarande i krig med varandra. Gränsen är världens mest bevakade.
- Mötena för familjer som levt åtskilda är ett resultat av det historiska toppmötet år 2000 mellan de båda koreanska staterna. Sedan dess har 20 återföreningsmöten hållits. 18 800 personer har fått träffa sina släktingar på andra sidan gränsen. Det har också hållits sju videomöten.
- I Sydkorea väljs deltagarna ut slumpmässigt av en dator där ålder har betydelse. I Nordkorea väljs deltagarna ut efter deras lojalitet gentemot regimen.
- Källa: AFP, Korea Times, Yonhap
Familjen tillhör en grupp med nästan 400 sydkoreaner som har fått korsa gränsen till Nordkorea för att möta anhöriga som de kanske aldrig har träffat, eller inte sett på över 60 år. Tusentals familjer splittrades under Koreakriget på 1950-talet.
Familjeåterföreningen är den första sedan februari förra året och resultatet av en överenskommelse i augusti för att lätta på spänningarna efter en gränsincident där två sydkoreanska soldater skadades av en landmina.
– Mötena är viktiga för att både Nord- och Sydkorea är överens om att länderna ska återförenas. De är en del i en långsiktig process som behövs för att kunna nå dit, säger Mikael Weissmann, forskare vid militärvetenskapliga institutionen vid försvarshögskolan, till TT.
Han säger att all form av dialog är viktig för Sydkorea.Landet kan inte välja om det vill ha med Nordkorea att göra eller inte.
Lång väntelista
De anhöriga kommer att sitta ned för sex möten under tre dagar. De är utvalda och tillhör en lyckligt lottad minoritet. Över 65 000 sydkoreaner står på väntelistan för att få delta vid de sällsynta återföreningsresorna.
Två ambulanser finns med på resan, vilket skvallrar om den höga åldern på deltagarna. Återföreningen är bitterljuv, eftersom många inser att det handlar om ett enda — och sista — möte med sina anhöriga.
När 96-årige sydkoreanen Kim Nam-Kyu på tisdagen träffade sin yngre syster för första gången på över 60 år satt de först bara tysta och höll varandras händer innan fotografierna på släktingarna kom fram, berättar sydkoreanska medier enligt AFP.
88-årige Ri Hong-Jong fick träffa sin syster och dotter som han inte sett sedan hon var två år. Ri frågar om nyheter från andra familjemedlemmar i Sydkorea.
– Nästan alla dog i kriget säger, säger systern.