Solig prognos för väderkunnande
Vädret vidkänner inga nationella gränser. Det gör inte heller Finlands Meteorologiska institut, som exporterar väderlekstjänster i en tid då efterfrågan är större än någonsin.
Fråga vilket dagisbarn som helst. Vad innebär klimatförändringen? Extrema väderfenomen. Stormar, värmeböljor, torka och översvämningar, javisst. Mänskligheten och affärslivet blir allt mer sårbara. Livsmedelsförsörjningen rubbas, vilket stärker de globala migrationsvågorna.
Efterfrågan på väderlekstjänster har knappast någonsin varit lika stor som i dag. Tidiga varningar som hjälper att mildra katastrofer kan rädda tiotusentals liv och spara omåttliga summor pengar.
Det anade knappast tsar Nikolai I år 1838 då han lät grunda det Meteorologiska institutet, FMI. Den akademiska förankringen var stark från början. Utav dagens personal har mer än en femtedel disputerat på doktorsnivå och så gott som alla operativt anställda har akademisk examen.
Dröm
– Grundorsaken till vårt kunnande är våra tuffa levnadsvillkor. Finland ligger i ett hörn av världen där jordbruket inte avkastar speciellt väl, det förekom svältdöd ännu på 1800-talet, berättar Petteri Taalas, generaldirektör sedan 2002.
I dag erbjuder FMI vetenskapligt och operativt kunnande till över 50 länder i form av kommersiella projekt samt bistånd. Via bilateralt samarbete med regeringar och andra väderinstitut förutspår man jordskred och översvämningar i länder som Peru, Vietnam och Nepal.
– Många av mina internationella kollegor har en våt dagdröm: att det egna landet en dag ska få ett meteorologiskt institut likt Finlands, ler Taalas.
Samarbete nyckeln
Finländarna var både tidigt ute och tillräckligt välorganiserade. Nu erbjuder FMI tjänster över hela värdekedjan: väderobservationer, datainsamling och -förädling, samt kundservice och vetenskaplig forskning.
Samtidigt pågår ett avancerat europeiskt samarbete. Sedan 1975 har europeiska länder samlat meteorologiska resurser vid ECMWF-centret i Reading, England. Man har bland annat lyckats förutspå orkaner som drabbat USA:s kust, flera dygn innan amerikanerna.
– ECMWF:s gemensamma superdator har enorm processorkapacitet och vi samlar in gemensamma data via satelliter. Därtill finkalibreras fysiken i väderleksmodellerna, förklarar Taalas.
Det nordiska samarbetet tar just nu ett språng framåt. I slutet av augusti beslöt fem nordiska systerorganisationer att skaffa en gemensam superdator.
– Snart kan vi rentav granska enskilda moln!
Big data
FMI sållar igenom 800 terabit väderdata varje dag.
– Vi är nog Finlands största databehandlare, vi har sysslat med ”big data” i årtionden, noterar Taalas.
Topputrustning och spetskunnande går hand i hand: FMI idkar ett nära samarbete med Vaisala, en världsledande utvecklare och tillverkare av meteorologiska mätinstrument.
Utan detaljkunskap förefaller atmosfären som kaotisk, och branschen sliter med att utveckla träffsäkra långsiktsprognoser.
– För textilindustrin och skidcenter räcker 60 procents träffsäkerhet för kommande säsongsväder, det är ändå bättre än att agera i blindo. Andra kunder är bryggerier, jordbruk och energiproducenter.
Snow-how
Intresset för Arktis tilltar i takt med det krympande istäcket och en öppen Nordostpassage, även om Rysslands ekonomiska problem för tillfället bromsar utvecklingen. Här kan Finland dra nytta av att man studerar is och snö sex månader om året.
– Våra isprognoser åt Arctia Shipping har varit överraskande träffsäkra under de senaste fyra vintrarna.
Globala väderobservationer lider av brister, både till antalet och kvaliteten, speciellt i Afrika och vid havsområden. Ändå genomgår väderbranschen en konstant utveckling tack vare alltmer precisa observationsinstrument. Ungefär vartannat år lyckas man förutspå vädret ytterligare ett dygn fram i tiden, med en träffsäkerhet på 70 procent, berättar Taalas.
– Precisionen beror främst på utvecklingen av satelliter. Om vi bara hade en prefekt 3D-modell av hela atmosfären... men vi kommer aldrig att se en felfri prognos, det blir för dyrt.
Vi sitter på översta våningen vid Gumtäkts campus och blickar ut över havet vid Gammelstadsfjärden. Finländarnas tillfredställelse med FMI:s prognoser är paradoxalt nog högre då sommaren är varm och solig, helt oberoende av hur träffsäkra prognoserna i själva verket varit.
– Man skjuter budbäraren, skrattar Taalas, som tillträder som generalsekreterare vid FN:s Meteorologiska världsorganisation i januari.
Torsten Fagerholm text
Karl Vilhjálmsson foto
Affärsmagasinet Forum