Bush och Walker favoriter i republikanernas primärval
Det är fortfarande lång tid till USA:s presidentval och huvudpartiernas primärval, men de olika kandidaternas kampanjer är redan nu i full sving.
Republikanernas primärval ser ut att bli jämt och svårförutspått. Hittills har 16 kandidater anmält sig. Vd Kristiina Helenius vid det internationella företagsnätverket Amcham Finland och Nordamerikaforskaren Ari Helo vid Uleåborgs universitet säger att Jeb Bush och Scott Walker är de största förhandsfavoriterna. Orsaken är att båda har ett starkt partimaskineri bakom sig.
– Bush är sannolikt också stark mot Hillary Clinton, om demokraterna väljer henne, säger Helo.
Bush som döljer sitt släktnamn i kampanjarbetet ses ofta som mer nördig och intellektuell än storebrodern George W. Bush. Jeb Bush är gift med en mexikan vilket kan hjälpa att samla rösterna från den växande latinobefolkningen.
Walker har profilerat sig som en motståndare till fackrörelsen och en hård försvarare av rätten att bära vapen. Hans utrikespolitiska kunnande anses vara svagt.
Trump stjäl uppmärksamheten
Under de senaste veckorna har miljardären Donald Trump stulit uppmärksamheten med sina invandringsfientliga uttalanden och öppna attacker mot andra republikanska motståndare. Washington Posts och tv-kanalen ABC:s enkät från juli visar att Trump nu är populärast bland republikanernas anhängare.
Enkäten gjordes dock innan Trump ifrågasatte den tidigare presidentkandidaten John McCains status som krigshjälte.
Helenius säger att Trumps uttalanden fallit i god jord eftersom många amerikaner anser att den politiska korrektheten har gått för långt.
Trump är primärvalets jokerkort och han är svår att placera in på den politiska kartan. Webbtidningen Huffington Post har flyttat artiklarna om Trumps kampanj till underhållningsavdelningen efter tidningen anser att de annars kunde stjäla uppmärksamhet från frågor som är viktiga på riktigt.
Helenius och Helo tror inte att Trumps popularitet kommer att hålla.
– Hans möjligheter minskar av att han klart kommer från utanför partiet, säger Helo.
Rubio, Huckabee och resten utmanar
En annan stark kandidat är Marco Rubio. Som son till kubanska invandrare kunde också han samla brett stöd bland latinobefolkningen. Rubios stora problem är hans personliga ekonomiska bekymmer.
Helo säger att den tidigare baptistpastorn Mike Huckabee kunde samla stöd på en bred front med sin positiva inställning till socialskydd.
Helenius anser att den verkliga svarta hästen kan vara den nyaste kandidaten John Kasich.
– Han har mycket goda möjligheter att samla de rörliga väljarna eftersom han profilerat sig som en jordnära person och inte genom stark ideologi.
Båda experterna anser att USA:s politiska fält rört sig vänsterut under de senaste åren och att till exempel den extremkonservativa teaparty-kandidaten Ted Cruz eller den libertarianska kandidaten Rand Paul därför knappast har några möjligheter.
Partierna håller sina primärval under våren. Presidentvalet hålls i november 2016.