På jakt efter miljöfarlig plast
I snart tre månader har en plastjägare för segel trålat efter plastpartiklar i Nordeuropas hav. Merijn Tinga är biologen bakom projektet som hoppas på att kunna uppmärksamma nedskräpning av våra hav. Nyligen gjorde segelbåten ett kort besök i Helsingfors.
Tre till fyra dagar i veckan släpar den 31 fot långa segelbåten en finmaskig håv för att fånga plastpartiklar. En halvtimmes trålande blir till ett prov som sparas i vita burkar med formalin.
– Åtta miljoner ton är mängden plast som spills ut i världshaven varje år. Det är ett växande problem där Kina och Brasilien är bland de värsta, säger biologen och konstnären Merijn Tinga.
I en färsk provflaska från segelsträckan Tallinn–Helsingfors syns en mikroskopisk plastpartikel. Denna gång var en plastpartikel blå och synlig med blotta ögat men annars blir det till att vänta på analysen som senare ska göras på Nioz (Royal Netherlands Institute for Sea Research). Däremot är huvudsyftet med projektet att främst uppmärksamma om våra nedskräpade hav. Något som Merijn Tinga har gjort på kreativa sätt förut.
– Jag kitesurfade från Belgien till Tyskland med en bräda gjord av plastskräp som jag hade hittat på stranden.
Plasten var för dålig för att användas till de fenor som behövs men med hjälp av eld och strykjärn lyckades Merijn Tinga smida en bräda gjord på skräp.
– Jag använde bara plastskräp från en sträcka på 250 meter av stranden för att få ihop tillräckligt till en bräda och då tog jag bara de bästa bitarna. Projektet blev i slutändan en dokumentär.
Outforskat område
Men det kan finnas större problem än skräpiga stränder.
– Cirka femtio procent av allt syre produceras av växter i havet och det finns teorier som pekar på att plastpartiklar kan störa växternas fotosyntes, vilket är själva syreproduktionen.
Merijn Tinga varnar dessutom för att bioplastens nedbrytbarhet är ett alltför outforskat område men talar samtidigt väl om återvinning och smarta förpackningar.
– Vi måste designa förpackningar som är lätta att återvinna. Inte blanda material för då kan det resultera i att de bränns i stället för att återvinnas.
Att göra diesel på plastavfall eller att göra som företaget i Holland som valt att inte paketera grönsaker i plast är två goda exempel som Merijn Tinga nämner samtidigt som han söker fler plastfria alternativ.
– En konsument röstar med sin plånbok men om det inte finns produkter utan plast, då har de inget val.
Dock har även segelprojektet ett inslag av Merijn Tingas konstnärlighet. Men denna gång är det hans sju år gamla dotter Jildou Tinga som får stå i rampljuset. Via filmklipp som laddas upp på Youtube berättar dottern för klasskamrater om jakten på plast ombord på Plastic Jager. På detta sätt hoppas Merijn Tinga på att fler ska ta problemet på allvar.
– Jorden har en buffert som kan rinna över om maxgränsen passeras, säger Merijn Tinga och fortsätter:
– På något sätt måste vi uppmärksamma problemen för det är ingen som vet vad som händer om vi passerar maxgränsen.