Maktkampen om religiösa skolor hettar till i Pakistan
Maktkampen om de religiösa madrassa-skolorna går het i Pakistan. Efter skolattacken i Peshawar i december, då över 140 personer dödades, vidtog myndigheterna i landet stränga åtgärder för att rensa ut extremistiska rörelser ur madrassa-skolorna.
Grundlagen ändrades till exempel så att alla anfall som gjorts "i namnet av en religion eller sekt" behandlas i en krigsdomstol. Religiöst lärda ser likställandet av orden i grundlagen som svartmålning.
Madrassa-skolorna hålls under noggrann kontroll av myndigheterna, eftersom de fruktas fungera som tankesmedjor för extremistiska rörelser.
Den ultrakonservativa falangen i Pakistan motsätter sig starkt att myndigheterna blandar sig i skolornas verksamhet. Största delen av skolorna är i privat ägo.
Ökända skolor populära bland fattiga
Madrassa-skolorna är ökända för att sprida extremistiska ideologier. 2007 ockuperade studerande, som krävde införandet av islamistisk lag i Pakistan, Röda moskén i landets huvudstad Islamabad. Även madrassa-studenter deltog i ockupationen. Situationen utmynnade i en belägring av moskén och en sammandrabbning med armén. Över 100 personer dog i striderna. Myndigheterna anser att striden vid Röda moskén var gnistan som ledde till Talibanrörelsens uppgång i Pakistan.
Officiellt räknar man med att det finns över 13 000 madrassa-skolor i Pakistan. Upp till miljontals pakistanier får sin grundutbildning där. Skolorna är populära eftersom de oftast utgör den enda möjligheten för pojkar från fattiga familjer att få någon slags utbildning. Eleverna bor och äter i skolorna, vanligen gratis eller mot en nominell ersättning. I den traditionella undervisningen ingår utantilläsning från Koranen.
Madrassa-skolor för kvinnor är ett aningen nyare fenomen. Ett par tusen skolor har registrerats för kvinnor.