Kurder: Vi har intagit Tel Abyad
Islamiska staten (IS) är slagen i nordligaste Syrien. Kurdiska styrkor har krönt en lång offensiv med att erövra en strategisk stad nära jihadisternas högkvarter.
Islamiska staten (IS) är slagen i nordligaste Syrien. Kurdiska styrkor har krönt en lång offensiv med att erövra en strategisk stad nära jihadisternas högkvarter.
Men en bedömare säger att förlusterna är obetydliga för IS och att extremistgruppen i själva verket är fortsatt segerrik.
Gränsstaden Tel Abyad är "under fullständig kontroll", säger Redur Xelil, befälhavare för kurdiska YPG, sent på måndagskvällen.
Vägen mellan Raqqa, i praktiken huvudstad för IS, och den turkiska gränsen vid Tel Abyad åtta mil norrut har varit Islamiska statens kanske främsta försörjningsled för utrustning, personal och inkomster.
Många befriade byar
Omringningen och stormningen av Tel Abyad följer på tre månader av gradvisa kurdiska återtaganden av kristna och kurdiska byar i området. Den USA-ledda alliansens har understött dem med luftangrepp.
Om vägarna för rekryter att nå IS skulle stängas skulle gruppen gå miste om ett av sina mest fruktade vapen — bilburna självmordsbombare. Ett 40-tal i månaden ansluter sig till IS, hävdar den irakiska regeringen.
Regionkännaren Marc Pierini vid Carnegieinstitutet tror dock inte att IS nu är pressade — tvärt om.
– De koncentrerar sig i söder där de tog Palmyra, de går västerut mot Homs och är i Anbar (i Irak).
Döda i Aleppo
I nordvästra Syrien riktar rebeller intensiv raketeld mot regeringskontrollerade delar av staden Aleppo. Enligt statlig syrisk tv har minst 23 människor dödats och ett hundratal skadats.
– Assadregimen verkar ha kollapsat moraliskt. (jihadistgruppen) Nusrafronten och IS har den senaste tiden gjort enorma framsteg mot regimen, säger Pierini.
Inte heller tror den före detta EU-diplomaten att kurdernas framstötar på allvar hotar IS försörjningsled.
– Av den syrisk-turkiska gränsen är 250 kilometer kontrollerade av IS. Jihadister kommer och går fortfarande och utrustning, ammunition och smugglad olja flödar.