"Förbjuds djurförsöken flyttar forskningen utanför EU"
Förbjuder man djurförsöken helt kan forskning inom kemikaliesäkerhet och medicin flytta utanför EU. Det misstänker forskare inom fältet som samlats i Åbo.
– Ett stort orosmoment är att om man förbjuder användningen av djur i Europa styrs försöken till länder där man inte ombesörjer djurens välbefinnande på samma nivå som i Europa, säger Ulla-Marjut Jaakkola, chef för försöksdjurscentret vid Åbo universitet.
Diskussionen om vikten av djurförsök har gått het i Europa. I början av juni behandlade EU-kommissionen ett medborgarinitiativ som krävde att djurförsök ska förbjudas också i vetenskaplig forskning. Kommissionen förkastade initiativet.
EU har ändå som målsättning att man i framtiden ska avstå från djurförsök helt och hållet. Alternativa metoder till försöken utvecklas hela tiden, men utvecklingsarbetet för alternativa metoder får bara en bråkdel av finansieringen om man jämför med finansieringen av djurförsök.
– Man borde satsa kraftigt på att utveckla olika testningsmodeller. De som genomför djurförsök känner inte heller alltid till de alternativa metoderna, säger Tuula Heinonen som utvecklar testmetoder som baserar sig på mänskliga celler vid Tammerfors universitet.
Ny juridisk status
De medicinska djurförsöken är avhängiga av djurens juridiska status. Just nu har djur inom EU ingen annan juridisk status än som bruksvara. Birgitta Wahlberg har ett förflutet på djurskyddsorganisationen Animalia, sedermera har hon forskat i ämnet vid Östra Finlands universitet. Wahlberg berättar att det hela tiden förs diskussion om djurens juridiska status.
– Det finns mer lagstiftning som berör djur än någonsin tidigare, men intentionen med lagstiftningen förverkligas inte. Ett sätt att gå vidare vore att medge att ett djur kan vara en juridisk aktör, säger Wahlberg.
All samhällelig verksamhet som berör djur borde ta ett dylikt, nytt tänkesätt i beaktande. Efter förändringen kunde djuren till och med få konstitutionella rättigheter.
– Det väsentliga efter förändringen vore att definiera när djurens rättigheter ska gå före människans intressen. Jag tror att det inte tar mer än tio år förrän djuren beviljats en ställning som ett rättsligt subjekt, säger Wahlberg.