Zambia oroar sig för Finlands nedskärningar
Zambias jämställdhetsminister önskar att Finland inte avslutar sitt långvariga arbete för att stärka kvinnors ställning i Zambia.
Zambia är en av Finlands mest långvariga partner inom utvecklingssamarbete. Zambias barn- och jämställdhetsminister Nkandu Luo, på besök i Finland, uttrycker oro över att samarbetet nu kan påverkas negativt av den finska regeringens nedskärningar i bistånd.
– Vi har hört att det ska skäras ner och vi är oroliga. Vi hoppas att vi inte kommer att påverkas negativt, säger hon.
Finlands färska utrikeshandels- och utvecklingsminister Lenita Toivakka kan ändå inte lova att nedskärningar inte kommer att göras i Finlands bistånd till Zambia. Det som hon däremot poängterar är att Finland nu medvetet skär i utvecklingssamarbetet på grund av sin egen ekonomiska situation, för att om några år kunna öka biståndsanslagen igen.
– Nu gäller det att göra mera med mindre, uttrycker Toivakka det.
Det löftet kanske inte räcker för Zambia, vars mål är att bli oberoende av bistånd redan 2030.
Enligt Harri Sallinen, ambassadråd och ansvarig för Zambia-frågor vid Utrikesministeriet, är det naturligt att oro över nedskärningarna uttrycks, eftersom man i Zambia är medveten om att man fortfarande är i stort behov av utvecklingssamarbete för att nå sitt mål.
Han är ändå inte orolig för att Finlands goda rykte i Zambia förstörs på grund av de nedskärningar som är att vänta.
– I Zambia anser man att Finland är en lojal partner i utvecklingssamarbetet.
- Finlands utvecklingssamarbete med
- Zambia inleddes på 1970-talet.
- Zambia är ett av Finlands sju långvariga samarbetsländer inom utvecklingssamarbete.
- Det bilaterala stödet till Zambia var 11 miljoner euro 2012, 28 miljoner euro 2013 och 17 miljoner euro 2014.
- Den motsvarande summan för 2015 uppskattas bli 10–15 miljoner euro.
- Biståndet fokuseras till tre sektorer: jordbruk, utveckling av den privata sektorn och miljö och naturresurser.
Fokus på kvinnor
Som jämställdhetsminister efterlyser Nkandu Luo ett fokus på kvinnor i Finlands utvecklingssamarbete med Zambia. Lenita Toivakka poängterar att jämställdhet förblir ett genomgående tema i Finlands utvecklingssamarbete, trots nedskärningarna. I Zambia jobbar Finland för att stärka kvinnors och flickors ställning inom sina tre huvudsektorer: jordbruk, miljö och naturresurser samt den privata sektorn.
– För mig som ny minister är jämställdhet en prioritet. Det är ett sätt att hjälpa samhällen att växa och bli mer stabila, säger Toivakka.
Enligt Luo är ett fokus på jordbruk nyckeln till att stärka kvinnors ställning. Deras ställning kan även stärkas i de andra sektorerna.
– Kvinnor står för den största delen av matproduktionen i Zambia och om deras roll inom jordbrukssektorn stärks, vinner hela samhället på det. Inom miljösektorn spelar kvinnor en viktig roll i att vara med och plantera träd för att få stopp på avskogningen och klimatförändringen. Många kvinnor är företagare inom små och medelstora företag och de bör kunna stödas i sin roll inom den privata sektorn, säger Luo.
Harri Sallinen berättar att en väsentlig del av Finlands stöd inom jordbrukssektorn för tillfället går till Zambia National Farmers Union. Ett exempel på en konkret metod att hjälpa kvinnor är det småskaliga kreditsystem som riktar sig speciellt till kvinnor och till de allra fattigaste, som förbundet upprätthåller tack vare finansiering från Finland.
Lever i ovisshet
Minister Luos värd under besöket i Finland är organisationen Demo rf, som i Zambia arbetar för att stärka kvinnliga politikers roll och kvinnornas roll i beslutsfattande. Anu Juvonen från Demo konstaterar att man nu lever i ovisshet angående hur nedskärningarna i biståndet drabbar den tredje sektorn.
– Lenita Toivakka har redan hunnit uttrycka sitt stöd för två frågor som Demo arbetar med bland annat i Zambia – att stöda demokratiutveckling och att fokusera på kvinnor och flickor. Vi hoppas att vi i fortsättningen får stöd för vår sak, säger hon.