Kritik mot antikommunistlagarna i Ukraina
I början av april godkände det ukrainska parlamentet en lag som förbjuder både nazistisk och kommunistisk propaganda. Ukrainska journalister och historiker som HBL har talat med anser att den måste omarbetas.
HBL I KIEV
– Vad är det för idé att tala om vår historia om det är förbjudet att göra det på "fel" sätt? Jag tänker åtminstone inte censurera mig själv, säger journalisten Kristina Berdynskych (31).
Jag träffar henne i Kiev, några stenkast från det ukrainska parlamentet Verchovna Rada. I början av april antog radan den nya lagen mot kommunistiska och nazistiska symboler, enhälligt med rösterna 254–0. Enligt denna lag ska det bli olagligt att offentligt förneka både sovjet- och nazistregimens kriminella natur. Det blir också olagligt att använda både kommunistiska och nazistiska symboler.
En stor grupp europeiska och ukrainska historiker skrev nyligen ett öppet brev till president Petro Porosjenko där de vädjar om att han inte ska godkänna lagen, eftersom den enligt dessa historiker bryter mot yttrandefriheten. Kristina Berdynskych håller med. Men samtidigt är hon inte speciellt orolig.
– Jag vet redan att den här lagen inte kommer att efterföljas. Om jag mot förmodan ansågs bryta mot lagen skulle jag ha läsarna och samhällsopinionen på min sida. Det skyddar mig, säger hon.
Gott syfte
Berdynskych jobbar på den ryskspråkiga veckotidningen Novoje Vremja och leder också debatter på den ukrainskspråkiga internet-tv-kanalen Hromadske TV. Hon anser att lagens syfte – att avsovjetifiera Ukraina – är bra. Problemet, enligt Berdynskych, är att ingen egentligen vet vad det ska betyda.
– Jag tycker absolut att vi borde bli av med alla Leninstatyer i centrum av våra städer. Men vi har aldrig har diskuterat vår historia. När parlamentet antog lagen var det många som applåderade utan att veta vad det handlade om.
Lagen stipulerar bland annat att sovjetsymboler, till exempel statyer, ska avlägsnas och gamla sovjetiska gatunamn ska bytas ut. Kristina Berdynskych säger att vad gatunamnen beträffar ska man inte förvänta sig någon snabb process.
– I västra Ukraina, till exempel i Lviv, började de med det här för länge sedan. Där gick det relativt smärtfritt. Det blir en helt annan sak i det övriga Ukraina.
Kritisk historiker
På Taras Sjevtjenko-universitetet i Kiev säger historieprofessorn Serhij Stelmach att den nya lagen är en upprepning av det som sker i Ryssland, där man har godkänt flera lagar mot så kallad historieförfalskning under de senaste åren. (Bland annat är det förbjudet att förolämpa Röda arméns agerande under andra världskriget.)
– Vi professionella historiker måste få göra vårt jobb utan politiska begränsningar. Vårt uppdrag är att leta efter sanningen. Jag kan till exempel inte acceptera att man enligt den nya lagen inte skulle få kritisera UPA (ukrainska partisanarmén under andra världskriget). Det är självklart att det finns mycket både positivt och negativt att säga om UPA. Den här lagen borde absolut omformuleras och bearbetas, säger Serhij Stelmach.
President Petro Porosjenko har än så länge inte skrivit under lagen, men sagt att han stöder den. Vice talmannen i det ukrainska parlamentet, Oksana Syroid, säger att kritikerna har missförstått innehållet i lagen.
– Det ukrainska ord som används i lagtexten är nepravomirnyj och det betyder olagligt eller orätt, inte kriminellt. Vi har inte definierat några straff för den som bryter mot lagen. Syftet är att de som kämpade för Ukrainas frihet äntligen ska få upprättelse. Det här är en intern ukrainsk fråga. Jag förstår inte varför så många inom Europa vill lägga sig i den, säger Syroid som är medlem av det nya Samopomitj-partiet, en av förra valets stora valsegrare.
För snabb process
Däremot anser Syroid att lagen antogs för snabbt och inte bearbetades ordentligt.
– Lagen borde ha förberetts bättre. Men faktum är att Ukraina måste avsovjetifieras och det borde ha skett för tjugo år sedan. Hur kan man känna sig som europé om man bor på Leningatan? Det är ju schizofreni.
Under det senaste året har myndigheterna försökt förbjuda kommunistpartiet, än så länge utan att lyckas. På frågan om det är rätt väg att förbjuda politiska partier svarar Syroid med en axelryckning.
– Kommunisterna har motarbetat den ukrainska staten under hela sin historia. De är Kremls hantlangare i vårt land. Hur kan de vara en del av vårt politiska samfund om de vägrar erkänna den ukrainska staten?
Kommunister misshandlas
Michail Kononovitj är ordförande för kommunistiska ungdomsförbundet i Ukraina. Han låg intagen på sjukhus en månad i fjol, efter att han hade blivit kidnappad och misshandlad av högerextremister i sin hemstad Lutsk i västra Ukraina.
– De höll oss i ett dygn, slog oss med järnstänger och genomförde flera låtsasavrättningar. När de äntligen släppte oss gick jag till polisen, men de vägrade ta sig an fallet. Nyligen bröt sig extremister in på ett av våra kontor i Kiev, misshandlade en sjuttonårig aktivist som råkade vara där och vandaliserade hela kontoret. Nu vill parlamentet förbjuda våra symboler och vår ideologi. Hur kan man förbjuda människor från att drömma och tro? Det kommer aldrig att fungera.