Sipilä engagerar nyfikna pensionärer
Ekonomin och sysselsättningen är de frågor folk helst vill prata om när Centerns ledning bjuder på eftermiddagskaffe i Hagnäs.
Hilkka Flinkman-Numminen anländer i god tid när Centern fördomsfritt gästar Hagnäs hall i "det röda" Helsingfors. Hon är pensionär och pigg på riksdagsvalet.
– Jag kom för att lyssna till propagandan in i det sista. Visst är det en ganska kokande valrörelse vi haft, riktigt laddad. Politiken är definitivt annorlunda än förr i världen, säger hon entusiastiskt.
Hilkka Flinkman-Numminen röstar alltid på den riktiga valdagen, och alltid på en yngre kvinna "för att sparka lite fart på jämställdhetsutvecklingen", som hon säger. Däremot är hon inte trogen något parti. I år finns det en uppsjö yngre kvinnliga kandidater att välja på i hela hopen partier.
– Jag vill inte nedvärdera kändisar, men det är roligt att det ställer upp så många utbildade kvinnor. Det blir ett svårt val för mig. Jag kan se mig själv stå där i båset och peka ut ett namn med ögonen slutna, säger hon.
Centerledaren Juha Sipilä välkomnar folkhopen som trängs i kaféet och håller ett tvåminuters anförande där han rabblar upp Centerns välkända valteser. Att lyssna till budskapet är bara den ena orsaken till att Flinkman-Numminen är här. Den andra är att hon personligen vill överräcka sitt handskrivna brev till Sipilä. Innehållet avslöjar hon inte.
– Det handlar om ekonomin, om en aspekt som nog varit på tapeten men som riskerar att glömmas bort. Han får kasta brevet om han vill, men jag hoppas han läser det. Det är bara en påminnelse.
Gentlemän klagar inte
En herreman vill veta vilka konsekvenser Centerns landskapsmodell för vården får, och många är oroliga när Juha Sipilä talar om hur statsskulden skenar i väg. Den förenkling av byråkratin som Centern erbjuder som recept för att skapa nya jobb är ändå det tema som flest väljare vill prata om, försäkrar Anne Majuri, C-kandidat i Helsingfors.
Sipilä skakar hand med ett tiotal pensionärer som lyckas tränga sig fram till honom. Maija Suutari är en av dem.
– Han gjorde ett synnerligen smart intryck. Han såg mig i ögonen och när jag hälsade honom från min bror i Pudasjärvi hälsade han tillbaka, säger hon.
Maija Suutari har gjort sin livsgärning inom kyrkan och äldreomsorgen. Hon välsignar Sipilä och önskar honom allt gott. Hon säger att det är andra gången hon skakar hand med en blivande statsman.
– Jag hälsade på Sauli Niinistö strax innan han valdes till president. Maken till artig karl har jag aldrig sett. Han gav sig tid, såg mig i ögonen och tilltalade mig respektfullt, säger hon.
Det står klart att gentlemannafasoner är viktiga för Maija Suutari – så viktiga att hon för någon dag sedan röstade på en välbekant gentleman som står alldeles intill oss. Gott uppförande är ett tecken på tålighet, resonerar hon.
– Vi finländare skulle inte klaga så mycket. Jag var det trettonde barnet i en syskonskara på sexton men min mor klagade aldrig. Det gjorde jag inte heller fastän jag inte hade råd att åka hem på ferierna när jag studerade i Helsingfors. Jag höll tyst, säger hon.
Räknar med rekord
Till Juha Sipiläs gentlemannafasoner hör att han lyssnar på alla en stund. Han avslutar de flesta dialogerna med ett "just det" eller "det har du rätt i" eller "så tänker också vi i Centern". Det ingår i hans uppdrag att höja Centerns chanser i det svårflirtade Helsingfors.
Folkstormen i Hagnäs hall kan förklaras med en nyfikenhet kring den blivande statsministern, men partifolket hävdar förstås att suget visar att Centerns valseger kommer att synas också i Helsingfors. Här har partiet aldrig fått fler än två mandat.
– Vi räknar med tre mandat, men jag hoppas att jag är det fjärde, säger Anne Majuri.
Centern har backat något i den senaste opinionsmätningen som Helsingin Sanomat publicerade i går och som gjorts under pågående förtidsröstning. Enligt den ligger väljarstödet vid 23 procent, men Centern ligger fortfarande hela 6 procentenheter före SDP och Samlingspartiet som ser ut att slåss jämbördigt om andraplatsen med Sannfinländarna.