Netanyahus seger stoppar fredsprocessen
Efter en frenetisk spurt i en valkampanj som djupt splittrade det redan kluvna israeliska folket är den sittande premiärministern Benjamin Netanyahu den klara vinnaren.
Valresultatet innebär ett stopp för alla tankar på en fredsprocess mellan Israel och palestinierna. Netanyahu har gjort klart att han inte kommer att medverka till bildandet av en palestinsk stat. Palestinierna kommer i brist på en israelisk partner att intensifiera sina försök att söka internationellt erkännande genom FN och stöd från internationella brottsmålsdomstolen. Sannolikheten för våldsamma sammandrabbningar har ökat.
Oppositionen hade gått till val under fältropet "Vem som helst men inte Bibi (Benjamin Netanyahus smeknamn)". Men med 30 mandat mot Arbetarpartiets/Sionistiska unionens 24, är Netanyahu den givna regeringsbildaren. Han har redan den yttersta högern i fickan. Den mer moderata högern och de ultraortodoxa, fundamentalistiska partierna kommer att köpslå om regeringsposter och budgetanslag, men kommer i sinom tid att rätta in sig i ledet.
Netanyahu satte tonen redan i går morse. Efter att ha lagt sin röst gjorde han klart att tänkte forma en regering ledd av det nationella blocket (som den israeliska högern kallar sig själv):
– Det kommer inte bli fråga om någon samlingsregering med vänstern.
Eftersom dagen gick lät han mindre säker på sig själv. Han fortsatte sin kampanj mot den halva av det israeliska folket som inte röstar på honom, som han utmålade som offer för en omfattande internationell konspiration ledd av antisemiter, amerikanska miljardärer, falska människorättsorganisationer, illvilliga medier och listiga skandinaviska(!) samhällsomstörtare.
Och av araber:
– Högerns ledande ställning är hotad. Horder av araber är på väg mot vallokalerna.
Palestinska israeler -- röstberättigade medborgare -- är av hävd politiskt marginaliserade och deras valdeltagande lågt. I går gick de för för första gången till val med en gemensam lista som med 14 av 120 mandat blev Knessets tredje största parti. Det ironiska är att den gemensamma listan kom till stånd efter att högerregeringen införde en valspärr på 3,25 procent (motsvarande fyra mandat) -- just för att göra livet svårare för de små och splittrade arabiska partierna.
Netanyahus skrämseltaktik fungerade. Mycket av Likuds kraftiga uppgång jämfört med tidigare prognoser och även jämfört med gårdagskvällens vallokalundersökningar kom i valets allra sista timmar.
De extra mandat Likud vann, vann partiet på bekostnad av andra högerpartier: Naftali Bennets Bait Hayehudi, ett religiöst bosättarparti som minskade från tolv till åtta mandat, och utrikesminister Avigdor Lieberman, vars antiarabiska Yisrael Beiteinu krympte från åtta mandat till fem. Yahad, ett extremt, rasistiskt högerparti under ledning av Eli Yishai, som förväntades ta hem minst fyra mandat hamnade under 3,25-procentsspärren.
För att bilda en regering måste Netanyahu ha stöd från de ultraortodoxa, fundamentalistiska partierna som tillsammans samlade 13 mandat. Han måste också ha stöd från nykomlingen i valet, Moshe Kahlon, vars moderata (med israeliska mått) högerparti fick tio mandat. Det lär han få.
Kahlon är en avhoppare från Likud, och lär knappast göra gemensam sak med Arbetarpartiet och Arablistan för att blockera Netanyahu efter hans uppenbara valseger. Visst, det råder ont blod och rivalitet mellan Kahlon och Netanyahu, men grundtipset är att Kahlon får sin eftertraktade post som finansminister och biter ihop fram till nästa regeringskris, som förmodligen kommer före nästa ordinarie val om fyra år.
Kvar i opposition blir i så fall Arbetarpartiet/Sionistiska Unionen, förra valets vinnare Yair Lapid, vars Yesh Atid tog elva mandat, Arablistan förstås (inget arabiskt parti har någonsin varit representerat i Israels regering) och vänsterpartiet Meretz som som länge hängde på gärdsgården men lyckades skrapa ihop fyra mandat (ändå en besvikelse, och partiets ordförande Zahava Galon aviserade sin avgång i dag på morgonen).
Den angivna mandatfördelningen bygger på hittills räknade röster. Ett mindre antal röster återstår att räkna, bland annat från värnpliktiga och tjänstemän vid Israels utländska beskickningar.