Ryska kunder föll bort
Två av tre företagare i Helsingforsregionen känner av den ekonomiska krisen i Ryssland. – De ryska kunderna har blivit mycket färre, säger Pirjo Savolainen på pälsateljén Boutique Bigarre.
– Visst har jag tid att prata, handeln står ju stilla, säger Veli Vento när HBL frågar om vi får störa.
Vento är vd på Helsingforsföretaget Finfoods som specialiserat sig på export av finländska livsmedel till Ryssland. Efter Rysslands beslut i augusti att stoppa importen av livsme- del från EU, har 90 procent av Finfoods affärer fallit bort. Omsättningen rasar. Företagets fyra anställda jobbar enligt resultatlön och tvingas personligen ta smällarna, men på det sättet överlever själva företaget.
– Alla delar på eländet och gör sitt bästa, säger Vento.
I viss mån har Finfoods hittat ersättande marknader och produkter, bland annat lax till Vietnam.
Sedan 1992 har Vento gjort affärer i grannlandet.
– Mycket vatten har strömmat i Nevan efter det och jag har upplevt det mesta, tullkrångel och certifieringsproblem. Allt har gått att lösa. Men i dagens politiska kris finns ingenting man kan göra.
Sett ur ett ryskt perspektiv säger Vento att en misstroendekultur har fötts i landets affärsliv.
– Affärsbekanta har berättat att den som är emot Putin kommer att motarbetas. Samtidigt lider de av rubelraset och skyhöga kostnader för finansiering.
Är sanktionerna befogade?
– Vad annat kan vi göra? Maktpolitik måste bemötas, vi har inte så många spelkort att dra fram.
Pälskunderna försvann
På Arkadiagatan driver Pirjo Savolainen päls- och läderateljén Boutique Bigarre. I närheten finns hotell Presidentti och Tempelplatsens kyrka, områden där ryska turister vanligen rör sig. Med 30 år på nacken har ateljén skaffat sig gott rykte bland kvalitetsmedvetna petersburgare.
– Kunder från samhällets toppskikt har kommit hit enbart för att beställa kläder i päls och läder. De har bokat hotell för ett par dagar och sedan kommit tillbaka när plaggen är klara.
Individuellt formgivna pälsar, läderjackor, -byxor och -kjolar har varit efterfrågade, så också herrkavajer.
Nu bedömer Savolainen att de ryska kunderna minskat med 70 procent det senaste året. Vilket syns i omsättningen. Men enligt Savolainen är det ändå ingen katastrof eftersom de inhemska kunderna trots allt är i majoritet.
– Företaget rullar på i alla fall, säger hon.
Många drabbas
Två av tre företag i Helsingforsregionen drabbas direkt eller indirekt av krisen i den ryska ekonomin. Det visar en enkät som Helsingforsregionens handelskammare publicerade härom veckan. I huvudstadsregionen märks i första hand minskningen i antalet turister, medan det på andra orter i landet är exporten som bromsas.
– Många butiker slår igen i Helsingfors just nu. Det beror på det allmänna konjunkturläget, men helt klart inverkar bortfallet av ryska turister, säger Pia Pakarinen, vd för Helsingforsregionens handelskammare.
Enligt Pakarinen har de ryska besökarna konsumerat alla slags varor och tjänster i Helsingfors, inte minst skönhetsvård och motsvarande "lyxtjänster", men också hotell- och restaurangservice.
– Helsingforspriserna varit låga jämfört med S:t Petersburg, men efter rubelns ras är situationen en annan, säger Pakarinen.
Pirjo Savolainen tror att hennes pälskunder snart är tillbaka i Boutique Bigarre. Veli Vento är mer pessimistisk.
– När läget normaliseras? Inte förrän Putin drar bort sina trupper från Ukraina och lämnar tillbaka Krim.
Och att så sker tror Vento inte.