Pressat Boko Haram svär trohet till IS
En ny offensiv har inletts mot Boko Haram efter att rörelsens ledare svurit sin trohet till Islamiska staten (IS). Men enligt bedömare handlar utspelet antagligen snarare om propaganda än en verklig allians.
– Det finns egentligen inget som tyder på något substansiellt samarbete med IS. Det här ska nog mer tolkas som att de uttalar sitt stöd åt IS, säger Henrik Angerbrandt, forskare vid Nordiska Afrikainstitutet.
Trohetseden finns i en inspelning som lades ut på internet i helgen och uppges komma från rörelsens ledare Abubakar Shekau. "Vi svär trohet mot kalifatet... och vill lyssna på och lyda det i både motgång och framgång", löd meddelandet på arabiska. Inspelningens äkthet har inte verifierats, men enligt bedömare verkar den komma från Shekau.
Redan i somras gjorde ledaren ett uttalande där han uttryckte sitt stöd för IS, men utan att svära sin trohet till rörelsen.
"Propagandakrig"
– I den här typen av krig pågår samtidigt ett propagandakrig. För Boko Harams del kan det handla om att få större möjligheter till finansiering och att visa styrka, säger Gabriella Ingerstad, säkerhetspolitisk analytiker vid Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI).
Gruppen har de senaste veckorna blivit tillbakapressade av den offensiv som Nigeria inlett tillsammans med grannländerna Niger, Tchad och Kamerun. Efter att ett 60-tal människor dödats i en serie bombdåd i staden Maiduguri inledde Tchad och Niger en ny stor mark- och flygoffensiv i den fattiga och oroliga delstaten Borno i norr på söndagen.
Framgångsrik offensiv
Den 28 mars ska president- och parlamentsval hållas i Nigeria, efter att de blivit uppskjutna sex veckor på grund av oroligheterna.
– Nu har man tagit tillbaka mycket av de områden som Boko Haram tidigare höll. Det kommer säkert vara vissa områden där man inte kan genomföra valen, men jag tror inte att det äventyrar valet som helhet, säger Henrik Angerbrandt till TT.
– Det finns egentligen inget som tyder på något substansiellt samarbete med IS.
Henrik Angerbrandt, forskare vid Nordiska Afrikainstitutet, om att Boko Harams ledare Abubakar Shekau i en inspelning svär sin trohet till Islamiska staten. (TT)
Fakta: Boko Haram
Sedan den brutala islamistgruppen Boko Haram tog upp vapen mot regeringen 2009 har över 13 000 människor dödats och 1,5 miljon tvingats på flykt. Målet är att införa en islamisk stat i norra Nigeria.
Namnet Boko Haram betyder ungefär "västerländsk utbildning är förbjuden" på språket hausa.
Rörelsen har de senaste sex månaderna kopplat greppet om de nordöstra delarna av Nigeria, och är särskilt starka i delstaten Borno som gränsar till Niger, Tchad och Kamerun.
På lördagen dödades minst 58 människor när fem bomber exploderade i tvåmiljonersstaden Maiduguri, där rörelsen bildades 2002.