"Det är ett barbariskt dåd"
Flertusenåriga kulturskatter slås sönder med släggor eller borras sönder med elektriska borrar. Islamiska statens extremister går bärsärkagång med kulturarvet i staden Mosul i norra Irak.
Det är Islamiska staten själv som skryter med förstörelsen i en video som den publicerat. På den kan man se både män i traditionella kläder och skägg och renrakade ynglingar i jeans som går lös på bland annat statyer från den assyriska eran på Mosuls centralmuseum. En röst förklarar att det handlar om otrognas avgudabilder och att männen bara gör som Gud vill genom att förstöra dem. Videon har inte kunnat bekräftas av oberoende källor.
För Jaakko Hämeen-Anttila, professor i arabiska och islamforskning vid Helsingfors universitet, är förstörelsen skakande och motbjudande.
– Det är ett barbariskt dåd. Om kulturskatter förstörs till exempel i en brand så kan det inte hjälpas, det måste man möta med ett stoiskt lugn, men att någon gör det avsiktligt är en helt annan sak.
Hämeen-Anttila påpekar ändå genast att förstörelsen av föremålen bleknar i jämförelse med det mänskliga lidandet på området, alla de tiotusentals som dödats i stridigheterna både i Syrien och Irak och de miljoner som tvingats fly.
De flesta förstörda föremålen tros härstamma från det assyriska riket som fanns i det som hu är norra Irak från cirka år 2500 till år 605 före vår tideräkning.
Hämeen-Anttilla säger att det visserligen finns assyriska artefakter också på andra håll i världen, men att det är så lite av kulturens spår som klarat sig att man kan kalla alla föremålen unika.
– Det är som är bra med tanke på vetenskapen är att de har dokumenterats ganska bra. Men nog är det ju en helt annan sak att titta på fotografier och läsa publikationer än att ha själva statyn framför näsan.
Det finns också andra mer obekräftade rapporter om att också tusentals böcker och manuskript från biblioteken i Mosul har bränts upp.