Kerry talar om nya tunga sanktioner
USA:s ton om Ukraina hårdnar och utrikesminister John Kerry talar om möjliga nya "allvarliga sanktioner" mot Ryssland. Dödstalen i staden Debaltseve ska ha varit höga.
Medan oron växer för en ny offensiv från separatisterna i östra Ukraina mullrar Kerry, på besök i London, om att nya och "allvarliga sanktioner" snart kan komma.
– Under de närmaste dagarna väntar jag mig att president Obama kommer att utvärdera de valmöjligheter han har framför sig och att han kommer att fatta sitt beslut.
Kerry sade sig också vara övertygad om att ytterligare steg kommer att tas på grund av separatisternas brott mot avtalet om vapenvila.
- Det senaste avtalet om östra Ukraina, som krävde 18 timmar av hårda förhandlingar mellan Ryssland, Ukraina, Tyskland och Frankrike för att få underskrivet i Vitrysslands huvudstad Minsk den 12 februari, innehöll tretton huvudpunkter. Även representanter för de proryska separatisterna skrev på.
- Den första punkten är generellt eldupphör mellan ukrainska regeringsstyrkor och separatisterna från och med klockan 00.00 den 15 februari.
- Tunga vapen skulle också dras tillbaka från området och en säkerhetszon upprättas.
- Säkerhetsorganisationen OSSE skulle övervaka att eldupphöret efterlevs och diskussioner om lokalval gällande "tillfälligt lokalt självstyre i vissa områden" skulle inledas.
Utbyte av fångar
Han ger heller inte mycket för Moskvas förnekande om stöd till separatisterna.
– Ryssland har bedrivit en absolut fräck och cynisk process de här senaste dagarna.
Kiev befarar att separatisterna, med nya trupp- och materielförstärkningar från Ryssland, snart tänker attackera hamnstaden Mariupol — vilket kan bli sista spiken i kistan för den senaste överenskommelsen om vapenvila enligt Minskavtalet.
Lördag kväll genomfördes ett fångutbyte nära Luhansk. 139 ukrainska soldater byttes mot 52 separatister, uppger en Interfax-reporter på plats.
Många döda
Den ukrainske militärtalesmannen Andrij Lysenko åberopar underrättelserapporter som hävdar att 2 911 separatister dödats i striderna vid den viktiga järnvägsknuten Debaltseve, som separatisterna tog över i onsdags, sedan början av året.
Lysenko uppger också att separatisterna förlorat över 40 stridsvagnar, över 30 bepansrade stridsfordon och cirka 30 enheter raketartilleri.
Runt 2 500 ukrainska soldater lyckades lämna staden efter det att att den togs över av separatiststyrkor i onsdags.
Enligt ett inlägg på Facebook av den ukrainske presidentens rådgivare Jurij Birjukov har 179 soldater dött i Debaltseve den senaste månaden.