Facebook-sida förmedlar julhjälp till fattiga familjer
”Vår jul är räddad, vi har mat på bordet och barnen kommer att få paket.” Så här lyder många lättade meddelanden på Facebook-sidan Jouluapua, efter att privatpersoner sträckt ut en hjälpande hand mot familjer i nöd.
I alla familjer är julen inte den glittrande och varma fest med god mat och choklad i överflöd som den offentliga bilden ger sken av. I många familjer i Finland dukas julbordet med makaroni och i bästa fall knackkorv till.
Föräldrar som förlorat jobbet på grund av sjukdom eller nedskärningar ligger sömnlösa och funderar på hur de ska ordna en traditionell jul för sina barn när de inte ens har råd att skaffa vinterkläder och skor till dem.
Trebarnsmamman Heidi Miettinen, bosatt i Danmark, såg den här nöden på olika diskussionsforum på nätet redan i fjol och grundade då sidan Jouluapua (ung. julhjälpen) på Facebook. Där kan familjer i en svår ekonomisk situation berätta om sitt hjälpbehov. Den vägen kan välbemedlade familjer som vill hjälpa andra komma i kontakt med sämre lottade. Sidan blev en omedelbar succé och många familjer fick en oväntat glad jul med sällsynta godsaker på menyn.
– Jag fungerar som en sammankopplande länk mellan dessa familjer. Jag modererar sidan och förmedlar kontaktuppgifter, skriver Miettinen på FB-sidan.
Små segrar
I år har sidans popularitet vuxit, både vad gäller hjälpbehövande och hjälpare. Sidan har fått en virtuell karta i julklapp av ett företag och Miettinen har fått assistans av fem andra kvinnor som styr bidragen dit där de behövs mest. En av dem är Titta Tapio, pensionär från Kuopio, som är själaglad över att hon kan engagera sig i ett projekt som gör henne glad i hjärtat.
– Till en början blev jag bedrövad över att läsa ansökningar från familjer som saknar så mycket. Men i ett skede vände det, varje familj som vi kan förmedla hjälp till blev en liten seger. Det känns som om en ängel nuddade vid mitt hjärta varje gång jag hör att en familj har fått julen ordnad, säger Tapio.
Jouluapua började ta emot anmälningar redan i september, men det var under första veckan i december som kaoset bröt ut. Facebook-sidan har fått över 54 000 gillare och hjälpen strömmar in.
– Det lättaste sättet att hjälpa är att skaffa ett presentkort till någon mataffär, det kan lätt skickas per post. Andra vill ge vidare sina barns urvuxna kläder och leksaker till någon som behöver dem, skaffa julklappar till barn eller baka en kaka. Den hjälpen tar det lite längre tid att koordinera.
Den personliga kontakten är något som många hjälpare uppskattar. När man väl fått kontakt med en familj kan man själv komma överens om hur och när man levererar hjälpen. Det här tilltalade Vandabon Outi Jokela, som tillsammans med fyra familjer har samlat ihop kläder till en styvfamilj.
– Jag körde dit en baklucka full med förnödenheter med allt från vinteroverall för familjens nyfödda baby till kläder för föräldrarna. Närmare jul besöker jag familjen en gång till, då med julklappar och bruksvaror som schampo och tvättmedel.
Jokela noterade Jouluapua i flödet på sin Facebook-sida redan i november, men det var först när hon försökte sälja barnets vinteroverall på nätet som hon insåg att någon verkligen behöver den.
– För mig är det inte avgörande om jag lyckas sälja barnplaggen för några euro styck. Men för en annan familj kan dessa kläder ha stor betydelse.
Det är inte bara privatpersoner som vill hjälpa andra så här i jultider. Många företag har också nappat på idén och erbjudit sig att skicka förnödenheter och mat till familjerna.
Trettio behöver hjälp
Jouluapua har nu drygt 240 familjer på sin lista och tar inte längre emot nya ansökningar. De familjer som kommit med under de senaste veckorna har ofta fått ett tjugotal hjälpande familjer inom ett dygn, men i en del familjer som lades till listan i oktober saknas fortfarande både julmat och klappar till barnen.
– Trettio familjer på listan saknar fortfarande förnödenheter för att kunna fira jul, säger Titta Tapio, väl medveten om att det bara handlar om toppen av ett isberg.
Det finns tusentals familjer som inte ens hört talas om någon julhjälp.
– Individualism och den egna framgången har länge stått i fokus i dagens värld. Nu börjar folk vakna till insikt om att alla inte har det lika bra ställt. Folk börjar ta sitt samhälleliga ansvar och det är fint, tycker Titta Tapio.