Dröm om friskare liv ger Finland affärer
Finlands export av hälsoteknologi växer stadigt. Åldrande befolkningar och skenande vårdkostnader ökar efterfrågan på nya lösningar. – Det gäller för Finland att handla snabbt nu. Flera länder har upptäckt den växande marknaden och konkurrensen hårdnar, säger Didier Deltort, Finlandschef på GE Healthcare.
I morgon invigs GE:s Health Innovation Village i Vallgård. Här i kvarteret har man utvecklat hälsovårdsteknik sedan slutet av 1960-talet, först i Instrumentariums regi och sedan under ledning av amerikanska GE Healthcare, som köpte Instrumentarium 2003. Huvudprodukterna är avancerade instrument för anestesi- och intensivvård.
I det nya innovationscentret öppnar GE bokstavligen dörren för små uppstartsföretag i hälsobranschen. Genom att upplåta arbetsutrymmen försöker man hitta synergi mellan GE Healthcares traditionella vårdteknologi, och ny, lätt, bärbar hälsoteknik som flera av uppstartsföretagen utvecklar.
– GE:s utrustning används på sjukhus när situationen är akut. Ett mål är att ta fram lätt och billig teknologi som kan användas utanför sjukhusen och diagnosticera sjukdomar i ett tidigt skede, innan de blivit akuta. Det vore bra både för individen och för samhället som sparar pengar, säger projektledare Mikko Kauppinen.
Enligt Kauppinen har GE en stor kunskap inom sitt område, men saknar kunnande när det gäller trådlös teknik, mobilapplikationer, sensorer, molntjänster, big data-analys och så kallade wearables, elektronik som finns till exempel i armband och kläder.
Ett av GE:s syften med innovationscentret är att samla ett nytt kunnande omkring sig, trots att personerna inte finns på bolagets egna lönelistor. Till Health Innovation Village väljs företagen på olika grunder, en del med sikte på att bli underleverantörer, andra som potentiella investeringsobjekt för GE.
– Tanken är att samla en stark kunskapsmassa och en lämplig mix av eget kunnande och sådant vi inte själva har.
I dag har sjutton uppstartsföretag med totalt ett fyrtiotal anställda installerat sig i GE:s lokaler. De flesta jobbar i kontorslandskap men för dem som behöver finns enskilda rum, samt laboratorium med 3D-skrivare för framställning av prototyper. Själva tillverkningen låter de flesta göra hos kontraktstillverkare på annat håll.
Dörröppnare ut i världen
För uppstartsföretagen kan samarbetet med industrijätten GE bli en viktig språngbräda ut i världen och en kvalitetsstämpel som ger trovärdighet.
– Det här är en jättebra chans för oss, säger Nina Ignatius som driver företaget Beibamboo.
Företaget utvecklar mjuka bambukläder för prematurer och spädbarn med känslig hud. GE är å sin sida en av världens största tillverkare av kuvös, och bägge parter ser stora samarbetsmöjligheter.
Beibamboo säljer sina kläder till sjukhus i Finland samt till återförsäljare i Sverige, Danmark och Storbritannien. Tillverkningen sker i Lettland. Planer finns att utöka sortimentet med plagg också för äldreomsorgen, samt plagg med sensorer som håller koll på olika kroppsfunktioner.
– Från sjukhusen finns efterfrågan på sådana plagg och för oss vore det ett logiskt nästa steg, säger Ignatius.
I fråga om sensorteknik torde det vara lätt att hitta samarbetspartner bland grannarna i Health Innovation Village. Men att finansiera produktutvecklingen är ett problem och därför startar Beibamboo en gräsrotsfinansieringskampanj på Kickstarter inom kort.
Ignatius gillar initiativet att samla företag just i hälsobranschen, eftersom hon tycker att den finländska uppstartsscenen hittills varit väldigt spelfokuserad.
Framtidsbransch
Vid sidan av bland annat serverhallar och clean tech är hälsoteknologi en av de branscher som Finland sätter sitt hopp till när storhetstiden som mobiltillverkare är över. Nya projekt har satts i gång på flera håll och samhället har varit redo att öppna plånboken för att ge verksamheten skjuts.
Att branschen växer beror på att efterfrågan på hälsoteknologi ökar i hela världen.
– I västvärlden lever folk allt längre och vill ha en friskare ålderdom. I tillväxtländerna ökar levnadsstandarden och då är hälsan en av de första saker man satsar på. Drömmen om ett längre och friskare liv driver marknaden, säger Terhi Kajaste, verksamhetsledare på Förbundet för hälsoteknologi FiHTA.
Finland är tillsammans med USA, Schweiz och Danmark de enda länderna i världen som exporterar mer hälsoteknologi än de importerar.
– Finland har gammalt kunnande från företag som Instrumentarium, Labsystems, Vallac och Merivaara. På senare tid har också hälsoteknologibranschen fått del av arvet från Nokia i form av mjukvarukunnande, säger Kajaste.
Finland har alla byggstenar
- I fjol exporterade Finland hälsoteknologi för 1,7 miljarder euro, vilket är mer än något år tidigare. Mest växte utrustning för in vitro-diagnostik och röntgenutrustning.
- Hälsoteknologin står för 47 procent av Finlands högteknologiexport.
- Sett till omsättningen är GE Healthcare störst på hälsoteknologi i Finland, omsättningen i fjol var 220 miljoner. Företaget har 700 anställda i landet. Globalt har GE Healthcare 40 000 anställda.
-
Andra stora finländska hälsoteknikföretag är Planmeca, Wallac, Thermo Fisher Scientific och Palodex Group som alla har över 100 miljoner euro i omsättning.
Källa: FiHTA, GE Healthcare
Didier Deltort som leder fem GE Healthcare-forskningscenter runtom i världen har valt att placera sitt högkvarter i Helsingfors.
– Inte för vädret skull, och inte heller för maten eller vinet. Orsaken är att här finns alla byggstenar för att få saker att hända: teknologikunnandet, bra universitet, ingen korruption och en stat som är lätt att samarbeta med. I
Helsingfors kan allt ske inom en 20 kilometers radie, säger Deltort som har sina rötter i Frankrike.
Men enligt Deltort gäller det att handla snabbt eftersom flera andra länder upptäckt den växande marknaden för hälsoteknologi och konkurrensen ökar. Nästa steg för Finland vore enligt Deltort att stärka ekosystemet genom att bättre samla alla aktörer i branschen.
– Det är lätt att få saker att hända i Finland bara alla drar åt samma håll.