Skyskrapor omvandlar gatubilden i London
Byggnader som höjer sig mot skyarna håller i snabb takt på att förändra Londons siluett. Hela 237 skyskrapor har fått bygglov för de närmaste åren eller håller på att byggas, visar en undersökning.
Alla är inte förtjusta över förändringen i stadsbilden. Museikuratorn Kieran Long berättar att det centrala City-området är byggt i georgiansk stil under 1700 till 1800-talet.
– Det gäller att vara mycket noga med vad man bygger där. Vissa höga byggnader har redan skadat området.
Peter Murray, som leder en tankesmedja inriktad på arkitektur, vill också värna om stadens historia. Murray säger att det sannolikt inte finns något som ändrat stadsbilden lika mycket som skyskraporna.
– Kanske uppförandet av St Pauls katedral var något i samma stil, säger Murray.
Katedralen blev klar 1710 och är 111,3 meter hög. Men den är inte ens hälften så hög som skyskrapan The Shard.
När The Shards utsiktsplats öppnades för 18 månader sedan utannonserades den som Europa högsta. Byggherren Irvine Sellar sade då att han tror att The Shard blir lika betydelsefullt för Londonborna som Eiffeltornet för Parisarna.
Superdyr bostad
Det finns även andra än Sellar som försvarar skyskraporna.
– Jag gillar dem, jag tycker det ger lite karaktär. De gör London till en lite mer ovanlig stad, säger Lucille David som jobbar i City-området.
David rör sig ofta i närheten av skyskrapan som i folkmun kallas Walkie-Talkie. Andy Arwood tycker att Walkie-Talkie är underbar.
– Det finns många tråkiga byggnader i London. Det är fantastiskt att någon faktiskt satt sig ner och planerat det här.
Skyskrapeentusiasmen har överrumplat myndigheterna. Det finns ingen central stadsplanering i staden utan alla administrationsområden fattar självständiga beslut.
Att byggplanerna godkänns i rask takt beror enligt Peter Murray på att befolkningen ökar snabbt. Årligen flyttar kring 100 000 personer till London och med den takten väntas staden ha nästan 10 miljoner invånare 2030.
Skyskrapor utgör ändå ingen lösning på bostadsbristen i London. Murray betonar att de är riktade till de förmögna. De lyxigaste bostäderna i The Shard kan kosta mer än 20 miljoner euro.