Katainen charmade vänstern
Jyrki Katainen försökte övertyga EU-parlamentet om att han inte är lika höger som han verkar. Parlamentet väntas ge Finlands kommissionärskandidat sitt stöd.
BRYSSEL Finlands kommissionärskandidat Jyrki Katainen inledde sitt tal i Bryssel personligt. Katainen berättade om hur han under studietiden var övertygad om att aldrig kunna få ett riktigt jobb. Han sade också att Erasmusutbytet förändrade hans liv.
– Min familj hade aldrig haft råd att skicka mig utomlands för att studera.
EU-parlamentariker från vänstern och EU:s södra medlemsländer ställde väntat tuffa frågor till Katainen under den tre timmar långa grillningen. EU-parlamentet har makten att antingen godkänna eller underkänna kommissionen som helhet.
– Som finansminister och statsminister i Finland var ni en av de största förespråkarna för åtstramning. Ni intog en moralistisk hållning att syndare ska betala för sina synder, sade den portugisiska EU-parlamentarikern Elisa Ferreira.
Socialisten Ferreira undrade hur Katainen nu skulle jobba för tillväxt i Europa. Också den tyska socialdemokraten Udo Bullman undrade om Katainen bara låtsas bry sig om investeringar för att få jobbet.
Katainen föreslås bli kommissionens vice ordförande med ansvar för jobb, tillväxt och investeringar.
– Jag känner inte igen mig själv i hur jag ibland beskrivs. Finland är inte vilda västern, sade Katainen i sitt öppningstal.
Han betonade Finlands starka sociala skyddsnät och välfärdssamhälle.
Katainen sade också att det inte var han utan de finländska Socialdemokraterna som krävde garantier av Grekland för att gå med på ett stödpaket.
Miljardinvesteringar
I sitt nya jobb ska Katainen ta fram 300 miljarder euro till europeiska investeringar.
– Jag har alltid trott på offentliga investeringar och att dessa har en avgörande roll för att få i gång hållbar tillväxt, sade Katainen.
Medlemsländerna ska inte behöva betala mer, utan pengarna ska fås fram genom effektivare användning av nuvarande medel. Där ingår både offentliga och privata pengar samt lån.
Exakt hur man ska hitta pengarna och vad de ska användas till ville Katainen inte svara på, utan sade att han först måste diskutera med sina nya kolleger.
Katainen sade att det inte finns någon motsättning mellan tillväxt och ansvarsfull politik.
Skör maktbalans
Katainen fick hård kritik efter sin förra utfrågning i juli, men den här gången lyckades han imponera på parlamentarikerna. Majoriteten väntas stödja honom.
Samtidigt anser bedömare att den nya kommissionen har många svaga länkar. De är ändå för många för att kunna bytas ut: uppgörelsen mellan parlamentets två största grupper, socialisterna och konservativa, tillåter bara små justeringar, annars rasar hela maktbalansen ihop.
En annan sak som skapar oro är maktfördelningen mellan vice ordförandena, bland dem Katainen, och de vanliga kommissionärerna. Många anser att det är oklart vem som egentligen har makt över vem.
Ungerns kandidat Tibor Navracsics har i sin tur redan underkänts av parlamentets utskott men kan godkännas på en annan portfölj.
EU-parlamentet röstar om kommissionen den 22 oktober. I praktiken klarnar det redan i veckan vilka kandidater man eventuellt motsätter sig. I så fall måste kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker göra ändringar i sitt team före omröstningen.
Hur klarade Katainen sig?
Miapetra Kumpula-Natri (SDP):
– Personligen hade jag lätt att följa med i hans tankegångar. Många av mina partikolleger tyckte ändå att han borde jobba aktivare för jobb och tillväxt och förändra politiken. Många uppfattar att Katainen bara vill fortsätta som det är.
Merja Kyllönen (VF):
– Han hade förberett sig mycket väl och klarade sig bra. Den personliga inledningen var faktiskt lite överraskande. Som finländare är jag nöjd trots att majoriteten i min grupp inte kommer att stödja honom.
Olli Rehn (C):
– Hans framträdande var tryggt och kunnigt, och jag tror inte att någon kommer att ifrågasätta hans utnämning. Parlamentarikerna vill ändå få svar på två frågor: hur investeringsprogrammet på 300 miljarder byggs upp och vad det används till, och hur koordinationen mellan vice ordförandena och de andra kommissionärerna ska fungera.
Sampo Terho (Sannf):
– Han hade en konsekvent taktik: upprepade frågan, formulerade om den som han själv ville höra den och svarade på sin egen fråga. Jag försökte efterlysa mer konkreti. Sammanfattningsvis körde han en typisk samlingspartistisk må bra-stil där man undviker svåra saker.
Nils Torvalds (SFP):
– Det var jätteviktigt att han visade lite mer av sig själv. Det var också bra att han tog upp hur det egentligen gått till i den finska politiken. Det var ju just de som nu ställde frågor om åtstramning som inte ville stödja Grekland från början.
Henna Virkkunen (Saml):
– Utfrågningen gav en mer mångsidig bild av Katainen. Många EU-parlamentariker kan ha trott att han är en trångsynt ”hök” när det kommer till ekonomi.