Soldater protesterar mot övervakning
I ett öppet brev till premiärministern och israeliska medier fördömer 43 militärer avlyssningen av civila palestinier.
Soldaterna som ligger bakom brevet tillhör den hemlighetsfulla underrättelseenheten 8200 – motsvarande NSA eller Skyddspolisen – och uppger att de i sitt jobb tvingats utföra uppgifter på Västbanken som gått utöver deras befogenheter.
"Vi, veteraner och reservister från enhet 8200 deklarerar att vi vägrar delta i handlingar mot palestinier och vägrar fortsätta agera verktyg för att fördjupa den militära kontrollen över de ockuperade territorierna", skriver militärerna enligt den israeliska tidningen Haaretz.
Enligt soldaterna riktades avlyssningen av telefonsamtal, sociala medier och e-post mot vanliga civila palestinier som inte utgjorde någon form av säkerhetsrisk. I stället samlades komprometterande information i utpressningssyfte och för att uppnå intern splittring bland palestinierna, uppger soldaterna.
Brevet avslöjar också hur intima konversationer som spelats in delades runt inom enheten som underhållning. Bland de undertecknade som tjänstgör inom enheten finns högt uppsatta officerare, kaptener och utbildare.
Odemokratisk avlyssning
De 43 militärerna som ligger bakom brevet upplever att den summariska avlyssningen av civila utan domstolsbeslut inte följer reglerna för ett demokratiskt land.
– När du styr en befolkning som inte har politiska rättigheter, lagar som vi har ... det tvingar oss att kontrollera eller infiltrera varje aspekt av deras liv, säger sergeanten Nadav enligt Guardian.
En kapten som kallar sig "D" uppger att underlättelseinformationen används för att förtrycka invånarna i de ockuperade områdena.
– Jag bestämde mig för att vägra före Gaza-operationen. Det var när jag insåg att det jag gjorde var samma jobb som underrättelsetjänster i varje odemokratisk stat gör.
Underskrifterna för brevet har samlats in under ungefär ett års tid och publicerades i går i flera israeliska medier tillsammans med vittnesmål från de israeliska soldaterna. Brevet har också adresserats till högt uppsatta militärchefer inom den israeliska armén (IDF).
En talesman för IDF uppger att armén inte har några uppgifter om att kränkningarna som beskrivs i brevet ägt rum. IDF kritiserade också påståendenas trovärdighet i och med att soldaterna publicerat uppgifterna i medier innan de kontaktat sina överordnande om problemen.
Källor: Jerusalem Post, Haaretz, The Guardian