Analys - Krumbukterna döljer inte sakernas tillstånd
Rysslands president Vladimir Putin säger att ett fredsavtal kan vara ett faktum redan i morgon. Men Ukraina har inget intresse av snabba lösningar i en situation där Kiev är i underläge.
MOSKVA Först kommer beskedet: Eldupphör i östra Ukraina efter ett telefonsamtal mellan Ukrainas president Petro Porosjenko och Vladimir Putin.
Sedan backar Putin: Jag har inte förhandlat – Ryssland är väl inte part i någon konflikt?
Ukrainas regering säger att det handlar om ett permanent eldupphör. Ryssland kallar det snarare något slags tillstånd som påminner om eldupphör.
Varefter en talesman för den så kallade Donetskrepubliken meddelar att de inte känner till något eldupphör.
Krumbukter och piruetter. Rökridåer och maskerader. Dem har vi sett ända sedan det här kriget inleddes, men det betyder inte att det egentligen skulle vara särskilt oklart vad som pågår.
Ryssland har först gett separatisterna avgörande hjälp för att de ska kunna slå tillbaka ukrainska armén. Nu när separatisterna har återtagit kontrollen över vissa viktiga territorier och städer vill man förhandla.
Separatisterna kommer aldrig att bli så starka att de för gott skulle kunna besegra den ukrainska armén – förutsatt att Ryssland inte invaderar i full skala, både i luften och på marken. Separatisterna kan däremot utgöra en permanent huvudvärk för Kiev i Donbass, så länge de får tillräckligt med vapen och män från Ryssland och så länge deras sårade soldater får vård på ryska sjukhus. Det vill säga så länge de kan använda sig av Ryssland som försörjningsbas.
Ukrainas president Petro Porosjenko vet det. Han har hela tiden sagt att han vill förhandla, men samtidigt hoppats att den ukrainska armén först ska kunna få till stånd ett gynnsamt fait accompli på fältet. Något sådant verkar inte sannolikt inom den närmaste framtiden.
Exakt hur omfattande förhandlingar Porosjenko är villig att inleda med separatisterna är oklart. Separatistledaren Aleksandr Zachartjenko meddelade i går att han inte är intresserad av någon federation, målet är att den så kallade Donetskrepubliken ska bli ett självständigt land.
Det är inte ett uttalande som jag skulle dra särskilt långtgående slutsatser av, eftersom det inte är Zachartjenko som bestämmer utan Putin. Och Putin än så länge inte har visat något intresse för att östra Ukraina ska bli självständigt. Han vill ha självstyre men samtidigt starka band till Ukraina. Det är den bästa garanten för att stoppa ukrainsk integration med EU och Nato – mycket effektivare än att låta separatisterna grunda någon slags Donbassrepublik som aldrig kommer att bli internationellt erkänd och som inte längre kan påverka vad Kiev gör.
I går lade Putin fram en lista på sju punkter där han bland annat kräver att ukrainska armén ska lämna Donbassområdet. Putin vill också att separatisterna ska stoppa sitt avancemang och att så kallade humanitära korridorer ska skapas för att hjälpsändningar ska kunna nå utsatta områden. Samtidigt har Ukraina i flera månader krävt en skyddszon längs den rysk-ukrainska gränsen för att hindra vapen och soldater från att strömma in. Dessa båda krav går inte att kombinera. Utan kontroll över hela sin gräns kan Ukraina inte agera som en självständig stat.
Först meddelar alltså Putin att han inte är någon part i konflikten. Därefter lägger han fram en lista med krav. Det är exakt så han har agerat ända sedan Ryssland invaderade Krim, med en oförskämdhet som saknar motstycke men som hittills har visat sig vara mycket framgångsrik.
Putin tror att fredsavtalet kommer att vara ett faktum redan i morgon, vilket vore ytterst överraskande. Porosjenko hoppas troligen fortfarande på att de västliga sanktionerna mot Ryssland till sist ska bita så hårt att Putin är beredd till eftergifter.
De krigande parterna – för detta är ett krig – står fortfarande mycket långt ifrån varandra.