"Att låta bli att fasta är lika fult som att röka"
Muslimernas heliga fastemånad ramadan lider mot sitt slut. Det har varit en tung månad, särskilt för dem som arbetar under fastan.
Under ramadan är det förbjudet att äta och dricka från gryning till skymning. Idén är att uppleva fattigdom, lära sig ödmjukhet och tålamod och genom lidandet påminnas om beroendet av Gud. I år infaller ramadan under sommaren när dagarna är varma och långa, vilket betyder att fastan kräver extrem uthållighet.
Zara har varit muslim i ett drygt år och fastar för första gången i år. Hon har ätit frukost klockan två på natten, bett, och låtit bli att dricka och äta under dagen i nästan en månad nu.
- Ramadan är den nionde månaden i den muslimska kalendern.
- Enligt Koranen uppenbarade sig profeten Muhammed under ramadan.
- Ramadan är en helig fastemånad och en av islams fem pelare.
- Fasta, sawn, är obligatorisk för alla myndiga muslimer och pågår i 29 eller 30 dagar.
- Under fastan är det förbjudet att äta, dricka och ha sex från gryning till skymning.
- Gamla, sjuka, gravida och ammande får avstå från fastan. Barn vänjer sig gradvis genom att avstå från mat och dryck en kortare tid under dagen.
- En dag under ramadan börjar med Suhoor, en måltid före gryning, och den första bönen, Fijr. Vid lunchtid infaller bönestunden Dhuhr och på eftermiddagen Asr. Dagen avslutas med bönestunden Maghreb och måltiden Iftar.
- Ramadan följs av högtiden Eid al-Fitr, alltså fastebrytandets högtid.
- Firandet pågår i tre till fyra dagar.
- I år börjar Eid al-Fitr i morgon eller på tisdag, beroende på hur månen syns på himlen.
- Ramadan Awareness Campaign.
– På jobbet börjar jag känna mig trött redan på förmiddagen när de andra har kaffepaus och på eftermiddagen är jag redan utmattad. Törsten är häftig men inte outhärdlig, berättar hon.
Zara jobbar på ett laboratorium och förberedde sig inför ramadan genom att samla på sig övertidstimmar som hon kunnat utnyttja nu när energinivån är lägre. Hon samlade också information om ramadan för att kunna äta rätt.
– Många har en uppfattning om fastan som ohälsosam eller till och med livsfarlig. Man måste komma ihåg att fastan bara är för friska fullvuxna människor, att skada sig själv är förbjudet enligt islam, säger hon.
Zara bryter fastan klockan 19.10, när solen går ner i Mecka. Då äter hon enligt tradition tre dadlar och dricker ett glas vatten. Sedan ber hon. Magsäcken blir så liten under fastan att hon inte kan äta särskilt mycket när det är dags för huvudmåltiden.
När fastan äntligen tar slut är det dags för festen Eid al-Fitr.
– Jag tänker baka något gott. I min mans kultur köper man ofta nya kläder, hälsar på släktingar och köper presenter till barnen, men jag lever i ett distansförhållande så firandet blir mera småskaligt för min del, säger hon.
Firar stort
Församlingen Helsingfors Muslimers ordförande Hamza Peltola ser redan fram emot Eid-festen och planeringen är i full gång.
– För oss är det en lika viktig högtid som midsommar är för finländare. Det är en fest för hela familjen som många satsar riktigt mycket på, säger Peltola.
Helsingfors Muslimer kommer att ordna ett stort jippo med popcorn och trampoliner i östra Helsingfors, nära moskén i Kasberget. På morgonen ber alla tillsammans och efter det är det fri samvaro. En stor del av firandet handlar om att vara med sin familj och sina nära och att äta gott.
Enligt Peltola har nästan alla församlingens hundra medlemmar fastat under ramadan.
– Det hör till att fasta och en god muslim ska därför göra det. De som inte kan fasta av hälsoskäl kan delta genom att ge mat till välgörenhet.
Att inte fasta är enligt Peltola ungefär lika genant och dåligt som att röka. Något som man gärna döljer, konstaterar han.
– Men det här är varje persons ensak. Vi tittar inte snett på den som väljer att inte delta. Dessutom är det omöjligt att övervaka om någon bryter fastan. Man kan förstås äta och dricka i smyg, fortsätter han.
Dunkelt för utomstående
Hamza Peltola jobbar i byggbranschen och säger att fastandet inte påverkar arbetsinsatsen. Han orkar jobba som vanligt trots att han inte äter under dagen. Många av hans vänner är av samma åsikt, trots att de har fysiskt tunga jobb som flyttarbetare och byggarbetare.
– Att man fastar betyder inte att man får slappa på jobbet, det är självklart, säger han.
Enligt honom väcker fastandet ofta förundran bland icke-muslimer men han menar att det inte är särskilt tungt eller svårt. Inte ens under veckans allra hetaste dagar har törsten varit outhärdlig.
– De tre första dagarna av fastan är jobbiga men sedan vänjer man sig. Nu har det gått långt över 20 dagar och det känns helt normalt, säger han.
Vill inte hängas ut
HBL besökte en av matbutikerna i Brunakärr där många av de anställda är muslimska kvinnor. Vi ville fråga hur det går för dem att jobba och fasta, men det visade sig vara svårare än tänkt att göra en intervju om ämnet.
En anställd har valt att inte fasta i år, och vill inte uttala sig av rädsla för att stämplas som en dålig muslim. En annan har tagit ut sin semester under ramadan.
Butikschefen själv tycker att det är enbart positivt att arbeta med folk från olika etniska grupper och skulle aldrig ifrågasätta någons fastande.
– Det här är en högtid bland andra högtider och något som arbetsgivaren ska respektera. För oss är det enda viktiga att den anställda kommer till jobbet i tid och utför sitt arbete, säger butikschefen.