Jakobstad exploderade i färger
Jeppis Pride fick en parad som överträffade alla förväntningar. Hundratals ställde sig i tåget och möttes av applåder från glada åskådare längs gatorna. De tidigare högljudda motståndarna till Jeppis Pride valde att stanna hemma.
Högsommarens grönska i alla ära, men den festliga prideparaden fick Jakobstad att formligen explodera i färger. Ballonger, flaggor och plakat signalerade fest, även om det fanns en ton av allvar bland de som tågade.
– Så länge folk har fördomar behövs parader som den här, sade Ann-Christine Krooks-Sundqvist som designat specialtryckta tröjor med texten ”Alla är lika bra”.
– Den provocerar ingen, men har ett klart budskap som passar in här.
Motståndare stannade hemma
Tidigare under veckan gick pridedebatten i lokalpressen in i en slutspurt. En av de starkaste rösterna i det konservativa lägret avslutade sitt inlägg med att han inte kommer att delta i något av stadsfesten Jakobs Dagars program för att det enligt hans tycke genomsyras av Jeppis Pride. Det verkade ändå som att humorgruppen KAJ fick ett större genomslag med sin avslutningshälsning på fredagens konsert:
– På lördag sjunger hela Jakobstad: Jåo nåo e ja jåo HOMO ja nåo, skojade trions sångare Jakob Norrgård.
Tvätt för tolerans
Jakobstadsborna hade också hörsammat arrangörernas initiativ att hänga färgglad tvätt för att visa sitt stöd för tolerans. På fredagen började var och varannan gård prydas med kläder och på sociala medier florerade färglada tvättlinor.
Tiina Moisio kom till stan på lördagen med ett regnbågsparaply, trots att himlen var klarblå och solen sken.
– Jag blev så glad när jag cyklade till stan och såg tvättlinor. Det är en fin gest att visa sin tolerans. Vi har också hängt upp en lina hemma, berättade Moisio.
Digert program
Stämningen i folkvimlet var glad och förväntansfull. Det gick inte att hitta någon som öppet tog avstånd från Jeppis Pride. Vissa hänvisade till brådska eller bristande bakgrundskunskaper, men de flesta tog tydligt ställning för Jeppis Pride.
– Jag ska gå och se paraden. Det är bra att den ordnas, även om många av programpunkterna på Jakobs Dagar krockar. För oss är Gammaldags torg ändå det viktigaste, sade Aila och Heikki Järvelä.
Vanliga människor
Försäljarna Tomas Lindén och Mika Lehtinen hoppades kunna se paraden på håll, när den kom ut genom Strengbergs port och drog vidare genom stan.
– Ju flera negativa skriverier, desto fler går med i paraden. Jag tycker att debatten innehållit en del grova påhopp och fördömanden. Det viktigaste är att respektera andra människor. Om man tror på gud är det väl hans sak att döma, tyckte Lehtinen.
– För den äldre generationen kan det kännas provocerande eftersom homosexualitet hittills hållits gömd. Många tycker att det är en privat sak som man inte behöver skylta med. En del har kanske sett pressbilder från tidiga prideparader där man gått med små utmanande läderbyxor. Nu kommer de att få se helt vanliga människor i paraden, tillade Lindén.
Och vanliga människor fick de se. Fast lite färggladare än vanligt. I paraden gick unga och gamla, barnfamiljer och hbtq-aktivister.
– Det har varit en större uppslutning än väntat, både på fredagens seminarium och gudstjänst och nu på paraden. Och alla tvättlinor – helt otroligt, sken Lisen Sundqvist i Jeppis Prides arrangörsgrupp.