Partiledare nobbar Finlandsarenan
Finlandsarenan i Björneborg har vuxit tiofalt på nästan lika många år. Att inte fler partiledare deltar förvånar producenten Esa Nieminen.
Debattveckan Finlandsarenan – eller Suomi Areena – inleds i morgon i Björneborg för nionde året. Från att vid starten ha varit en tvådagarstillställning med 28 programpunkter har Finlandsarenan nu vuxit till ett åttadagarsevenemang med över 200 programinslag.
– Siffrorna talar sitt tydliga språk om att den finländska sommaren behöver ett evenemang av det här slaget, ett större forum för samhällsdebatt. I år är två presidenter på plats, tio ministrar och sjuttio riksdagsledamöter – totalt 700 talare. Jag hoppas att vi har lyckats skapa ett evenemang som intresserar och lockar folk att dryfta Finlands framtid, trots att det är mitt i sommaren, säger producenten Esa Nieminen på tv-kanalen MTV3 som är arrangör tillsammans med Björneborgs stad.
Fullbokat
I fjol lockade Björneborgsveckan 23 000 åhörare. Detta trots att arrangörerna enligt Nieminen inte ens gör särskilt mycket reklam.
– Redan nu är alla platser för medverkande fullbokade för nästa år. Några tiotal organisationer står i kö. De som inte ryms får vänta till 2016 och 2017.
I år har Finlandsarenan för första gången ett huvudtema, boende och miljö, som avhandlas i ett fyrtiotal programpunkter. Nästa år är temat undervisning och kultur. Enligt Nieminen vill man med speciella teman få nya organisationer med.
– Har de kommit en gång deltar de säkert också nästa år av bara farten.
Det är i huvudsak Nieminen som sammanställer deltagarlistan. Han strävar efter att åstadkomma en så bra temamässig blandning som möjligt. Annars har han inga spikade kriterier för vem som väljs.
– Ett rätt avgörande urvalskriterium är vilket intresse de medverkande själva visar för att delta.
Svårt locka politiker
Frivilligorganisationer är den största deltagargruppen, följda av arbetsmarknadsorganisationer. Också flera företag deltar, i år presenterar till exempel Nordea sitt delårsresultat i Björneborg.
Enligt Nieminen är det däremot svårt att locka de politiska partierna. Här skiljer sig Finlandsarenan klart från Almedalsveckan i Sverige, som ofta ses som en förebild. I Almedalen står partierna i centrum och evenemanget kallas uttryckligen politikerveckan.
I sin HBL-kolumn tidigare i veckan berörde SFP-ordföranden Carl Haglund svårigheterna att locka partifolket. Han menade att tidpunkten, mitt i juli, är svår.
– Lite senare eller tidigare vore säkert enklare med tanke på att få folk på plats, skrev Haglund.
Nieminen tror inte att tidpunkten är den verkliga orsaken, även om det officiellt heter så.
– Jag tror inte att det skulle ha någon större effekt om man flyttade Finlandsarenan till exempel till veckan efter midsommaren. Om evenemanget passar 700 andra medverkande men inte några partiledare, så tror jag inte att någonting blir bättre av att ändra tidpunkten.
Av partiledarna deltar Juha Sipilä, Antti Rinne, Carl Haglund och Ville Niinistö, vissa av dem i flera dagar. Att inte också de andra är med förvånar Nieminen, särskilt med tanke på att ett valår närmar sig och landets ekonomi har problem.
– I ett sådant läge borde politikerna söka sig dit, särskilt när de vet att det finns gott om åhörare.