Sydsudan firar men utan glädje
Ett självständighetsfirande, mitt under ett blodigt inbördeskrig. Sydsudan firar tre år som egen nation, utan särskilt mycket att fira.
Landet har sedan december i fjol skakats av inbördeskrig där civila massakrerats och dumpats i massgravar, 100 000 människor har flytt till undermåliga läger, och en tredjedel av befolkningen hotas av svår hunger enligt organisationen Oxfam.
- Det är ett sorglig högtidsdag, sade en invånare i Juba till AFP.
Trots detta viftade tusentals sydsudaneser med flaggor medan militärer paraderade förbi. Dansgrupper iklädda nationens flagga sjöng och dansade för att liva upp stämningen. Säkerhetspådraget var stort.
Ugandas president Yoweri Museveni, som stöttat landets regering militärt, var en av få höga utländska ledare på plats.
- Låt oss fokusera på fred, återuppbyggnad och återförening, sade Salva Kiir och uppmanade till en kraftansträngning.
Utrikesminister Barnaba Marial Benjamin anser att landet har mycket att fira, då det har sin frihet.
- Vi tror att vi kan klara av utmaningarna vi har, sade han och tillade att varenda nation i Afrika gått igenom kriser, rapporterar Voice of America.
Men många betvivlar:
"... Sydsudan, fött i juli 2011, misslyckades innan det ens börjat existera", skriver människorättsexperten Mehari Taddele Maru på al Jaziras hemsida.