Den där känslan av skam
En ensamstående mamma behöver ett gott räknehuvud och förnuft i matbutiken för att klara sig. Emilia Packalén fick be föräldrarna om pengar för att få vardagen att gå runt.
Tvåbarnsmamman Emilia Packalén vet hur vardagen ser ut för en ensamstående förälder. Hon berättar att hennes första graviditet kom som en överraskning och att hon var ensam med barnet från första början. När sonen föddes hade hon varken hunnit planera livet som småbarnsmamma eller spara ihop pengar.
– Det var tufft att vara ensam och jag skulle inte ha klarat mig ekonomiskt utan mina föräldrar, säger Packalén.
Stolt och envis som hon var, försökte Packalén ändå länge undvika att be föräldrarna om hjälp.
– Jag var i brödkön och jag bad om hjälp av kyrkan. Det visade sig att jag tjänade för mycket för att få ekonomiskt stöd.
Packaléns inkomster bestod av moderskapspenning och barnbidrag samt underhållsstöd från barnets pappa. Med sammanlagda inkomster på knappa tusen euro per månad var hon för rik för att få ytterligare ekonomisk hjälp.
Till slut var hon tvungen att svälja sin stolthet och be föräldrarna om pengar.
– Den där känslan av skam. Visst känns det snopet att som högutbildad vuxen i en välfärdsstat som Finland behöva tigga pengar av sina föräldrar.
Samtidigt påpekar hon att det kunde ha varit mycket värre. Hon hade tur som hade förstående föräldrar med möjlighet att hjälpa.
Monoton vardag
Trots att hon fick stöd från föräldrarna och hade jobb som lärare måste Emilia Packalén leva sparsamt. Hon undvek alla utgifter hon såg som onödiga.
– Det som räddade sommaren var absolut parkmaten Helsingfors stad bjöd på. Där fick barnet lunch varje dag.
Lekparkerna var också i övrigt viktiga för Packalén. Där träffade hon andra mammor och kom ut i frisk luft för en stund.
– Livet var ganska monotont. Det var alltid samma sak och sällan några överraskningar i vardagen.
Församlingens gratisaktiviteter erbjöd lite omväxling i vardagslivet.
Två är fler än en
I dag bor Packalén i en höghuslägenhet i östra Helsingfors tillsammans med sin sambo och sina två söner. Den förstfödde sonen är sju år gammal medan den yngre föddes för elva månader sedan.
Packalén är övertygad om att ensamstående föräldrar är den grupp som har det svårast rent ekonomiskt.
- Absolut. Det behöver man inte ens statistik på för att veta att det är så. Alla barnfamiljer har det säkert tajt, och ännu svårare är det ju om man är ensam.