Armén gick till motoffensiv
Iraks regering säger att hundratals rebeller har dödats sedan lördagen. Storbritanniens ex-premiärminister Tony Blair får mothugg efter kommentarer om att väst inte bär någon skuld för oroligheterna.
Iraks regering uppger att armén under söndagen har återtagit flera städer i de norra delarna av Irak och att de sunnimuslimska Isis-rebellernas segertåg har stoppats. Fortfarande håller Isis kontrollen över Iraks näst största stad Mosul och den viktiga staden Tikrit.
En talesman för armén, Qasim Ata, sade att minst 279 rebeller hade dödats. Militärens uppgifter kunde inte bekräftas av opartiska källor.
I den nordvästra delen av landet fortsatte häftiga strider kring staden Tal Afar, som ligger nära gränsen till Syrien.
– Läget i Tal Afar är katastrofalt. Striderna är hårda och de flesta familjerna är fångar i sina hem, de kan inte lämna staden. Om striderna fortsätter kan det leda till att mängder av civila dödas, sade en lokal tjänsteman till nyhetsbyrån Reuters.
Enligt uppgifter använde regeringsstyrkorna sig av attackhelikoptrar i kampen mot rebellerna.
Frivilliga dödades
Tusentals civila irakier har – på regeringens uppmaning – anmält sig som frivilliga att strida mot rebellerna.
Bomber mot ett rekryteringscenter i Khlais, 50 kilometer norr om Bagdad, ledde till sex personers död under söndagen. Tre av dem var soldater och tre frivilliga. I Bagdad dödades minst nio personer och tjugo sårades då en självmordsbombare detonerade sin sprängväst på en livligt trafikerad gata i centrum av staden.
Blair provocerar
Storbritanniens tidigare premiärminister Tony Blair provocerade många då han sent i lördags sade att västländerna inte bär något ansvar för det som händer i Irak nu, trots att våldet i landet har varit pågående sedan diktatorn Saddam Hussein störtades 2003.
– Även om Saddam Hussein hade fått bli kvar 2003 så skulle landet – då arabrevolutionerna skedde 2011 i Tunisien och Libyen och Jemen och Bahrain och Egypten och Syrien – fortfarande ha blivit ett stort problem, sade Blair.
Enligt honom kan man i Syrien se vad som händer då diktatorer, som Bashar al-Assad, tillåts stanna kvar.
– Problemen försvinner ingenstans.
I ett inlägg på sin blogg skriver Blair också att västländerna snabbt måste ingripa i Irak.
Att Blair och Storbritannien var USA:s främsta allierade i frågan om invasionen av Irak 2003 ledde till ett slut på Blairs politiska karriär. Då bevisen för att det fanns massförstörelsevapen i Irak visade sig vara falska blev det för mycket för det brittiska folket.
Det forna fredssändebudet i Syrien, Lakhdar Brahimi, säger att krisen i Irak är en följd av att världen har förhållit sig så likgiltigt till kriget i Irak.
– Det är ett känt faktum att en kris som denna inte håller sig inom ett lands gränser.
Enligt Brahimi försökte han redan i november varna FN:s säkerhetsråd för att Isis är mer aktivt i Irak än i Syrien, men fick inget gehör för sina varningar.
Iraks grannland Iran, som själv uppges ha sänt soldater till Irak, varnar för att "varje utländsk militärintervention i Irak" bara kan förvärra krisen ytterligare. Uttalandet kom efter att USA meddelade att landet sänder att hangarfartyg till Persiska viken.
Källor: FNB-AFP, TT, Reuters, BBC, The Economist, The New York Times