"Nu börjar det svåra jobbet"
De svåraste utmaningarna för Sydsudan börjar nu när det svajiga fredsavtalet är underskrivet, säger Mahboub Maalim som leder den afrikanska samarbetsorganisationen IGAD. Han har varit med och medlat i konflikten.
För knappa två veckor sedan skrev parterna i det blodiga inbördeskriget i Sydsudan under ett fredavtal. Fem månader av konflikt är nu officiellt slut, och fredsavtalet har hållit någorlunda bra. De fortsatta förhandlingarna lades dock på is i måndags – orsaken är oenigheten om närvaron av trupper från grannlandet Uganda.
Utmaningarna för världens nyaste stat är inte över, konstaterar Mahboub Maalim, generalsekreterare på IGAD, den regionala handels- och säkerhetsorganisationen i centrala Afrika.
– Jag ser avtalet som början på slutet av konflikten, men det är nu det egentliga arbetet börjar. Det kommer inte att bli lätt att nå försoning, sade Maalim under ett besök i Helsingfors förra veckan.
Fem månader av konflikt har krävt över 10 000 liv och tvingat 1,5 miljoner människor att fly från sina hem. Det som började som en maktkamp mellan president Salva Kiir och den tidigare vicepresidenten Riek Machar trappades upp till ett inbördeskrig med etniska förtecken.
AU ska utreda
FN har anklagat båda sidor för utbredda människorättsbrott och Afrikanska unionen ska utreda övergreppen under konflikten.
– Vi har tydligt gjort klart för båda parter att den som är ansvarig för övergrepp ska ställas till svars, säger Maalim.
IGAD har tagit en aktiv roll i konflikten och var på plats i Juba genast efter att konflikten hade brutit ut. Då besökte utrikesministrarna från alla de åtta medlemsländerna Sydsudan för att försöka sätta stopp för konflikten. Senare har man ordnat flera toppmöten och deltagit aktivt i fredsförhandlingarna.
– Vi ser att läget i Sydsudan har stor potential att bli en regional konflikt.
Sydsudan gränsar till Sudan, Etiopien, Kenya, Uganda, Kongo och Centralafrikanska republiken och till exempel i Etiopien finns det över 100 000 sydsudanesiska flyktingar.
En regional dimension finns redan: Uganda har 4 000 soldater i landet som har tagit en klart regeringsvänlig hållning. IGAD har lovat sända 5 000 fredsbevarare, men väntar på att få besked om finansieringen från FN. Ugandas överbefälhavare sade tidigare i veckan till Wall Street Journal att IGAD-trupperna behövs snabbt för att rädda vapenvilan.
Kolera och svält
Under de senaste dagarna har varningarna om det humanitära läget i Sydsudan duggat tätt. Världshälsoorganisationen WHO har rapporterat om nio dödsfall som tros bero på kolera och nästan 140 fall har rapporterats kring Juba.
Risken finns också att landet drabbas av en storskalig hungersnöd. Jan Egeland, som leder norska Flyktingrådet, varnar för att över sju miljoner människor kan drabbas av hungersnöd före augusti.
Norge, Storbritannien och USA har under de senaste dagarna lovat tiotals miljoner euro var till humanitär hjälp till Sydsudan.