Östra Ukraina splittrat inför presidentvalet
Presidentvalet i Ukraina kommer inte att genomföras i stora delar av Donbassregionen. Där separatisterna har kontroll blir det inget val. Men vissa städer trotsar förbudet och bildar egna, Kievlojala självförsvarsgrupper.
På ömse sidor av en spikrak väg breder blomstrande fält ut sig. Smörblommor, silverpilar. Högt, frodigt gräs. Svart, bördig jord. Höstackar i prydliga rader, trots att vi bara är i maj månad.
En Kamaz-lastbil stående vid dikesrenen vinkar in oss. Ut kliver två ukrainska soldater med skjortan öppen i halsen. På deras svettiga bröst vilar träkors. De frågar efter vägen – de har tappat bort sig och vill till varje pris undvika separatistiska vägspärrar som ibland kan uppstå där man minst anar det. Soldaterna har inte ens gps. En liten fingervisning om den ukrainska arméns tillstånd.
– Vi kan inte de här trakterna. De flesta i vårt gäng är banderovtsy, skojar en av soldaterna medan han rådslår med vår chaufför om vägval. Samtalet avlöper på både ryska och ukrainska, som seden ofta är i Ukraina.
Med banderovtsy menar han soldater från västra Ukraina. Det är ett skällsord som folk från västra Ukraina nu själva har börjat använda – som ett motdrag.
I de här trakterna nära gränsen till Kievlojala Dnepropetrovsk-distriktet är separatisternas närvaro nästan obefintlig. De separatiskontrollerade städerna är koncentrerade till Donetskdistriktet. Här kring Velyka Novosilka vajar den blågula ukrainska flaggan i alla vägspärrar.
Rädsla för hämnd
Inne i staden pågår kommersen med grönsaker, frukt, örter och frön längs huvudgatan. Vid stadshuset är den ukrainska flaggan hissad. Här ska presidentvalet genomföras på söndag, åtminstone om de Kievlojala aktivisterna som nu bevakar stadshuset får bestämma.
– För några dagar sedan kom separatisterna hit. De hissade sin rödsvarta flagga vid stadshuset. Jag ringde polisen, de gjorde ingenting. Då kallade vi hit en Donbassbataljon som körde bort dem, säger Stepan Vjazmin.
Han sitter i skuggan av en alm och tar emot anmälningar av dem som frivilligt vill delta i stadens nygrundade, Kievlojala självförsvar.
– Hittills har vi fått in 23 anmälningar. Vi tänker pressa kommunen att genomföra presidentvalet på söndag. Problemet är att alla vallängder och övriga officiella dokument finns i Marjanka, som kontrolleras av separatisterna. De kan försöka bromsa processen. Många är rädda för att separatisterna ska hämnas mot oss, att vi ska bli skjutna eller lemlästade. Men jag tänker inte låta banditer och kriminella bestämma om vi ska få rösta i vårt eget land, säger Stepan Vjazmin.
Ingången till stadshuset bevakas av två beväpnade män ur den så kallade Donbassbataljonen, en proukrainsk milisstyrka. Den ena mannen är beväpnad med ett jaktgevär, den andra med en Kalasjnikov.
Inte en enda kommunalanställd vill tala med mig om valet. Orsaken har jag redan hört tidigare ute på torget när jag frågar en försäljare om han tänker rösta. En försäljerska bredvid väser till honom:
– Håll mun! Vill du dra en olycka över dig?
Ingen vill råka ut för hämndåtgärder eftersom det är okänt vem som styr den här landsändan i morgon. Därför är det också troligt att även om presidentvalet hålls i Velyka Novosilka så blir valdeltagandet lågt.
Trötta separatister
Mariupol drygt hundra kilometer söderut är omringad av ukrainska trupper. Inne i staden ockuperar separatiststyrkor en bank. Tidigare hade de intagit polishuset, men det återlämnades snabbt.
– Vi har goda relationer till polisen, säger "Hunter", en av de beväpnade män som bevakar banken och som använder sig av pseudonymer.
Hans isblå ögon är simmiga av trötthet. När han visar oss runt i den ockuperade banken hittar vi flera kamouflageklädda män sovande på golvet. I ett rum ligger gruppens vapenarsenal – granatkastare och automatgevär. Stora glasburkar med konserverade gurkor och tomater utgör proviant. Männen bär på allt från hagelbössor till jaktgevär.
Gruppens kommendör, Andrej Borisov eller "Tjetjenen", säger att det inte kommer att genomföras några presidentval i Mariupol. Också han har djupa ringar under ögonen och en nästan glasartad blick.
– Det är förbjudet att hålla presidentval på ett främmande territorium. Vi befinner oss nu i Donetskrepubliken.
Hur tänker ni stoppa valet?
– Genom att diskutera med människor. Vi vill inte ha krig.
Är ni underbemannade? Ni verkar vara väldigt trötta.
– Det här är en fråga som håller på att lösas. Efter att Igor Strelkov (separatistkommendören i Slovjansk) gick ut med beskedet att fler frivilliga behövs har situationen förbättrats. Men ja, vi kunde vara fler.
I går demonstrerade upp till 400 personer för fred på fotbollsstadion i Donetsk. Oligarken Rinat Achmetov har gått ut och krävt att våldet stoppas.
– Oss skrämmer ni inte. De som kallar sig Donetskrepubliken har ingenting gjort för vår region, sade Achmetov i sitt hittills tydligaste ställningstagande mot separatisterna.