Euroskeptikernas ledare friar till Soini
Timo Soini representerar den enda sanna oppositionen i Finland, säger den euroskeptiska rörelsens ledare Nigel Farage i en intervju med HBL. Farage är rädd för att Sannfinländarna lämnar hans parti Ukip och allierar sig med de brittiska konservativa.
Det brittiska självständighetspartiet Ukip vill att Storbritannien lämnar EU och har lyckats pressa regeringen till att utlova en folkomröstning om medlemskapet. I EU-valet väntas de bli Storbritanniens största parti.
Ukips ordförande Nigel Farage leder också EU-parlamentets euroskeptiska grupp EFD, där även Sannfinländarna sitter.
De euroskeptiska partierna väntas gå starkt framåt i hela Europa, säger Farage i en intervju som han ger till HBL via e-post.
- Fyllde 50 år den 3 april. Är gift och har fyra barn.
- Arbetade som börsmäklare innan han blev politiker.
- Var med och grundade det brittiska självständighetspartiet Ukip 1993 och blev ordförande 2006.
- Leder den eurokritiska gruppen EFD i EU-parlamentet tillsammans med italienska Francesco Speroni. I gruppen sitter också Sannfinländarnas Sampo Terho.
– Valet ger alla européer en möjlighet att kräva att den politiska eliten lyssnar på deras åsikter. Det kommer att skapa en enorm debatt om det europeiska projektets framtid i alla medlemsländer, säger Farage.
Samarbetet mellan Ukip och Sannfinländarna är djupt, och Farage är inte sparsam i sin hyllning av Timo Soini.
– Jag har känt honom i många år och anser att finländarna borde vara mycket stolta över honom.
Farage anser att Soini har "enorm integritet" och en "djup men anspråkslös" kristen tro.
– Timo är en god vän och en extremt intelligent man. Hans parti går från klarhet till klarhet därför att han ger uttryck för de vanliga finländarnas bekymmer. För mig representerar Timo Soini den enda sanna oppositionen i Finland.
Friar till Soini
Den finländska Centern avfärdar han däremot som en stor bluff.
– Deras EU-parlamentariker sitter i (den liberala) Alde-gruppen, och deras toppkandidat Olli Rehn är en svuren federalist. Jag hoppas att ingen i Finland tror att Centern skulle motsätta sig den federalistiska agendan.
Enligt Farage är samarbetet med euroskeptiker i andra länder mycket viktigt för Ukip. Hyllningen av Sannfinländarna har en underton av frieri. Soini har öppnat för att partiet kunde lämna EFD och i stället alliera sig med de brittiska konservativa, som i dag sitter i EU-parlamentets ECR-grupp. Enligt EU-parlamentarikern Sampo Terho är de konservativas politik nära Sannfinländarnas.
– Sannfinländarna har varit en pålitlig partner för oss, och vi hoppas och tror på fortsatt samarbete i framtiden. Det är viktigt att inse att ECR inte är en euroskeptisk grupp, och om Sannfinländarna gick med i ECR skulle det minska deras trovärdighet. Det skulle visa deras väljare att Sannfinländarna accepterar federalistiska idéer, som äventyrar Finlands suveränitet, säger Farage.
"Inte ras utan utrymme"
Ukip kräver inte bara EU-utträde, utan vill också drastiskt begränsa invandringen till Storbritannien. Enligt Farage är Ukip ett patriotiskt, men absolut inte rasistiskt parti.
– Det handlar om hur många invandrarna är, och vilka kvaliteter de har. Det handlar inte om ras utan om utrymme.
Enligt honom klarar länderna endast av att integrera ett begränsat antal invandrare. Han hänvisar till en rapport skriven av ekonomen Sir David Metcalf, som visar att för varje hundra invandrare i arbetsför ålder minskar de infödda britternas sysselsättning med 23.
– Det är tydligt att obegränsad massinvandring leder till förflyttning av jobb och pressade löner.
I fjol visade en studie från University College London att invandringen har en positiv effekt på den offentliga ekonomin. Farage medger att speciellt högt utbildade invandrare bidrar till statskassan. Däremot säger han att lågutbildade invandrare tar unga britters jobb och tvingar dem att leva på bidrag.
– Vi säger inte att invandrare inte har bidragit till samhället, tvärtom. Vi värdesätter insatsen som invandrare har gjort för Storbritannien under åren. Men dagens massinvandring riskerar att skapa problem.
"Fler lämnar EU"
Farage tror att britterna röstar för att lämna EU, och att det kommer att skapa krav på folkomröstningar i andra länder.
– Jag tror att flera medlemsländer bestämmer sig för att lämna EU. Vissa gör det ensamma medan andra går med i frihandelsorganisationen Efta.
Vad händer om britterna röstar för att stanna i EU?
– Låt mig vara tydlig. När all fakta om EU kommer fram tror vi att britterna röstar för ett utträde. Men om de skulle välja att stanna kvar skulle Ukip fortsätta. Vi har utvecklats till mycket mer än ett enfrågeparti och har åsikter inom många områden.