Gränsavtal vittnar om bättre förhållande
Gränsavtalet som Ryssland och Estland undertecknade på tisdagen vittnar om att spänningen mellan länderna lättat. En lösning på tvisten som pågått sedan Estland blev självständigt är ett tecken på att länderna håller på att lämna det förflutna bakom sig och gå in i en ny era, säger Markku Kivinen, chef för Alexanderinstitutet.
– Det här är ett betydande steg som slutgiltigt befäster Estlands självständighet, säger Kivinen.
Enligt honom har länderna upptäckt fördelarna med att samarbeta och vill inte längre klänga sig fast vid gångna motsättningar. Han tror ändå att gränsavtalet i första hand främjar handeln och turismen länderna emellan. Däremot tror han inte på några större förändringar på statsnivå.
– Den historiska ballasten är ändå rätt så tung.
"Ville inte förlora ansiktet"
Avtalet undertecknades redan en gång tidigare, 2005, men Ryssland lät senare bli att ratificera det.
Det Ryssland då inte kunde acceptera var att Estland, i samband med sin ratifikationsprocess, lade till text som indirekt syftade på den sovjetiska ockupationen av Estland. I förfjol tog Estland ändå initiativet till ett nytt försök.
Chefen för institutet för gräns- och Rysslandsforskning vid Östra Finlands universitet Ilkka Liikanen säger att den långa tvisten berodde på att ingendera parten ville förlora ansiktet.
– För ett ungt, självständigt Estland var det svårt att acceptera gränsändringarna efter andra världskriget, och Ryssland hade svårt att godkänna Estlands krav efter att landet gått med i EU och Nato.
Liikanen säger att det nu verkar som om de symboliska motsättningarnas tid är förbi. Han säger att enigheten kan ha en stor innebörd för det bilaterala förhållandet mellan Estland och Ryssland, som varit rätt så spänt. Nyligen kom man ändå överens om att Rysslands utrikesminister ska besöka Estland inom de närmaste månaderna.
– Sådana här möten är viktiga. De innebär en chans att komma överens om samarbete och lösa problem.
Estland har varit det sista EU-landet utan ett gränsfördrag med Ryssland. Avtalet måste ännu ratificeras av bägge länder innan det träder i kraft.