Katainen söker bred sparenighet
Statsminister Jyrki Katainen (Saml) bjuder in oppositionen till en diskussion om en tidtabell för hur de ekonomiska anpassningsåtgärderna ska förverkligas.
Det råder en bred enighet om att Finland måste anpassa sin offentliga ekonomi till en långsammare tillväxt, bryta den ökande skuldsättningen och minska hållbarhetsgapet.
Men med vilka åtgärder och med vilken tidtabell är en svårare fråga.
Statsminister Jyrki Katainens ekonomiska expertgrupp som lämnade sin rapport i går stöder inte oväntat tanken på att sprida de ekonomiska anpassningsåtgärderna över en längre tid.
Tre år är gruppens förslag.
Gruppen påpekar att statsfinanserna kommer att uppvisa ett kännbart bestående underskott också i framtiden och utan nya åtgärder som minskar statens utgifter och ökar inkomsterna fortsätter statsskulden att öka i förhållande till totalproduktionen.
Anpassningsåtgärder på cirka tre miljarder euro räcker för att minska statens skuld och underskottet i statsfinanserna till 1 procent i förhållande till totalproduktionen, förutsatt att ekonomin växer med i genomsnitt cirka 1,5 procent per år, räknar gruppen med.
Men tre miljarder euro är en för stor summa för ett år i en situation där ekonomin håller på att återhämta sig, påpekar expertgruppens ordförande, statssekreterare Martti Hetemäki. Därför förespråkar gruppen en uppdelning av åtgärderna på flera år. Den efterlyser också åtgärder som gör att eventuella negativa effekter på tillväxten inte blir för stora.
– Det gäller att skilja åt politiskt beslutsfattande och lagstiftning. Regeringen kunde till exempel genom ett tillkännagivande försöka få stöd från oppositionspartierna när det gäller åtgärdernas storleksordning och målsättning, säger han.
Hetemäki påpekar att sådant som social- och hälsovårdsreformen eller kommunreformen verkar på lång sikt och att effekterna av dem börjar synas på allvar först under nästa regeringsperiod. Snabbt verkande beslut är till exempel indexjusteringar eller skattebeslut. Eftersom det är frågan om olika slags åtgärder kunde man söka oppositionens stöd åtminstone vad de långsiktiga målsättningarna beträffar.
– Gemensamma målsättningar skapar också en bild av trovärdighet, säger Hetemäki.
Beslut inom mars
Statsminister Jyrki Katainen konstaterar att expertgruppens bedömning utgör en god utgångspunkt för vårens ekonomiska beslut. Gruppens rapport ska diskuteras i ekonomiska rådet i slutet av februari.
– Det centrala budskapet är att statsskulden inte minskar utan nya nedskärningar och skattehöjningar på grovt räknat tre miljarder euro, säger Katainen.
Statsministern lovar att regeringen fattar beslut om de åtgärder som behövs och om hur de eventuellt ska delas upp vid ramförhandlingarna i slutet av mars.
Oppositionspartierna Centern och Sannfinländarna lovar inte stödja regeringen utan förbehåll. Centern efterlyser en diskussion om de stora strukturella frågorna såsom arbetskarriärer, tillväxtpolitik och vårdreform.
– Vi vet ännu inte om regeringen är ute efter en diskussion på riktigt eller om den bara söker stöd av Centern för sin egen misslyckade politik, säger Centerns gruppordförande Kimmo Tiilikainen.
Sannfinländarnas ordförande Timo Soini lovar inte heller han stödja regeringens anpassningsåtgärder. Det går inte att binda nästa regering, påpekar han.