Regeringen tvingar kommuner samman
Regeringen kan tvinga motvilliga kommuner att slås ihop genom en ny lag. Bland annat Vasaregionen omfattas av tvångslagen. – I hela världen vill människor flytta just till kranskommuner, säger Korsholms kommundirektör Rurik Ahlberg, som inte vill se sin kommun bli en del av Vasa.
Kranskommuner kan tvingas gå samman med huvudorten inom tio stadsregioner: Åbo, Vasa, Björneborg, Tammerfors, Lahtis, Jyväskylä, Kuopio, Seinäjoki, Uleåborg och Joensuu. Regeringen har alltså brutit sina tidigare löften om att tvångssammanslagningar inte ska göras.
Nu görs sista justeringar i lagförslaget som ska skickas ut på remiss nästa vecka.
Kommunminister Henna Virkkunen (Saml) säger att sammanslagningar genomförs med tvång endast om vissa kriterier uppfylls. Det handlar om 25 kranskommuner, men exakt vilka de är klarnar först nästa vecka.
– Det är absolut inte meningen att skapa en automat för tvångssammanslagningar.
Om kommunernas fullmäktige inte är överens om en sammanslagning ordnas en folkomröstning, och kommuner kan tvingas gå samman endast om majoriteten av dem som röstar säger ja. Eftersom centralorten i de flesta fall har över hälften av den blivande kommunens invånare kan den i praktiken köra över de mindre kommunernas invånare.
- När flera kommuner bildar ett gemensamt pendlingsområde och andra kriterier om bland annat boende och trafik uppfylls, inleds en utredning om sammanslagning.
- Utredaren föreslår eventuella sammanslagningar. Kommunernas fullmäktigen tar ställning till förslaget.
- Om kommunerna inte godkänner sammanslagningen ordnas en folkomröstning inom den blivande storkommunen. Det räcker alltså inte att en majoritet i den mindre kommunen är emot en sammanslagning, om majoriteten i den blivande storkommunen är för.
- Om majoriteten i den blivande storkommunen säger nej till sammanslagningen blir den inte av. I praktiken väntas merparten av de större kommunernas invånare rösta ja.
- Om majoriteten säger ja till sammanslagningen kan regeringen genomföra sammanslagningen med tvång trots att en eller flera av de nuvarande kommunerna säger nej.
När Virkkunen mötte journalister i går fick hon frågan om ökat samarbete mellan befintliga kommuner kan vara ett alternativ till tvångssammanslagning.
– Samarbete kan vara en tillräcklig lösning, om det är trovärdigt. Det kan hända att man planerar ett samarbete, som ändå inte genomförs när det faller på de enskilda kommunernas ansvar.
Språkproblem på sikt
Kommunernas självbestämmanderätt är stadgad i grundlagen och många har frågat om tvånget är grundlagsenligt.
– Jag utgår från att det förslag som sedan går till riksdagen klarar grundlagsprövningen. Men det här är en process och många saker kan ännu justeras, säger justitieminister Anna-Maja Henriksson (SFP).
Enligt henne är det viktigt att beakta de grundläggande språkliga rättigheterna.
Om en tvåspråkig kommun slås samman med en enspråkig ska servicen på båda språken tryggas även i den nya stora kommunen. I praktiken är både Åbo och Vasa, som kan få nya tvåspråkiga delar, redan tvåspråkiga.
Korsholms kommundirektör Rurik Ahlberg ser ändå språkliga problem i längden om Korsholm skulle bli en del av Vasa, där finskspråkiga är i majoritet.
– Knappast händer det så mycket på tio år, men man ska se 50–60 år framåt. I en organisation där den svenskspråkiga delen inte har beslutanderätt över egna ärenden kommer det att bli kompromisser. När det ackumuleras över många år är det klart att svenskan försvagas.
Metropolen en annan sak
Ahlberg säger att kranskommunerna ofta har en effektiv organisation, men efter sammanslagningen skulle allt utgå från centralorten.
– I hela världen vill människor flytta just till kranskommuner därför att det är lite billigare, bättre för barnfamiljer och man har ett eget beslutsfattande.
Han motsätter sig en regional folkomröstning, där väljarna i de mindre kommunerna inte skulle kunna höras över centralorten.
Metropolområdet berörs inte av den kommande lagen om tvångssammanslagningar. En folkomröstning kan ändå bli aktuell även där. Yle Helsinki rapporterade i går att en av utredarna, Mikko Pukkinen, säger att en folkomröstning är möjlig.
Artikeln har uppdaterats.