HS: Finländare i kläm i våldets Sydsudan
Över 60 soldater har dödats i strider som började i Sydsudan i går. Ett finländskt par säger till Helsingin Sanomat ett de inte kan lämna sitt hotell i huvudstaden Juba.
Det är fortfarande oklart vad som egentligen pågår i Sydsudans huvudstad Juba. Tung eldgivning fortsatte i dag och det fanns inga officiella uppgifter om hur många som dödats och skadats.
- Sydsudan blev självständigt den 9 juli 2011, efter att norra och södra Sudan utkämpat Afrikas längsta inbördeskrig åren 1983 till 2005.
- Landet är mycket fattigt och har bland den högsta dödligheten bland små barn och den lägsta utbildningsgraden i världen.
- Optimismen efter självständigheten var stor, både bland sydsudaneser och internationellt. Efter två år har den falnat betänkligt och besvikelsen över uteblivna förbättringar är stor.
- I somras sparkade president Salva Kiir sin vicepresident RiekMachar och senare regeringen, något som en majoritet av sydsudanserna ställde sig bakom enligt en undersökning. Orsaken till regeringsombildningen sades vara korruption och ineffektivitet.
- Statsapparaten fungerar alltjämt dåligt – ministeriet för elförsörjning kallas till exempel i folkmun kallas för "ministry of darkness".
Ändå lovade regeringen vid en presskonferens att öppna flygplatsen på onsdagen och bad all statlig personal att gå till jobbet igen.
– Om det blir så är det ett väldigt gott tecken, säger Toby Lanzer, FN:s humanitäre samordnare i Sydsudan, på telefon till nyhetsbyrån TT.
– Vi hade en väldigt tuff morgon, men efter lunch har det varit betydligt lugnare.
Finländare i kläm
Finländarna Pia och Matts Weurlander i Juba berättar för Helsingin Sanomat att skottlossningen och våldsamheterna hindrat dem från att lämna sitt hotell under de två senaste dygnen.
– Skottlossning har hörts på nära håll. Presidentens palats ligger i närheten, och det är sannolikt där striderna har förts, säger Pia Weurlander till Helsingin Sanomat.
Enligt Pia Weurlander verkar det som om armén delat sig i två läger som slåss sinsemellan.
– För stadsborna är situationen alarmerande, säger Pia Weurlander till HS.
Paret hade tänkt resa till sitt hem i Kenya i går, men striderna tvingar dem att stanna på hotellet.
Fler söker skydd
Omkring 16 000 människor har sökt skydd på två FN-områden i Juba och ytterligare flera tusen hade samlats i utkanten av ett av områdena.
– Vi gör vad vi kan för att hjälpa dem, med vatten och så att de kan hålla sig varma. Det är ganska kallt på nätterna här nu.
De kraftiga smällarna från explosioner under dagen skrämmer människor och får dem att bege sig till FN.
– Jag förstår dem helt och hållet och de är välkomna hit.
Många döda
FN, liksom Afrikanska unionen, uppmanar alla inblandade att upphöra med striderna. När det har blivit lugnare i staden räknar Toby Lanzer med att människor börjar återvända till sina hem och att man då kan skapa sig tydligare bild av vad som har skett.
– Det största sjukhuset är fullbelagt, flera hundra är allvarligt skadade. Vi kommer att hitta fler (döda och skadade) när vi kan börja röra oss i staden, säger han.
Minst 66 soldater har dödats, enligt uppgifter från ett militärsjukhus. En annan källa berättade om 26 döda, men det var oklart om uppgifterna överlappade varandra eller inte.
Tio personer har gripits för sin misstänkta inblandning i det som president Salva Kiir kallar ett försök till statskupp, bland dem tidigare ministrar. Den sparkade vicepresidenten Riek Machar, som Kiir anklagar för att ligga bakom kuppförsöket, är fortfarande på fri fot, enligt regeringen.