I mästarens armar
Raakel Lignell tävlar i Finlands mest folkkära program. I kväll bänkar sig över 1,5 miljoner finländare framför finalen av Dansar med stjärnor.
För fem år sedan stod maken och skådespelaren Nicke Lignell bokstavligen i samma dansskor. Då knep han inte segern, men det har Raakel Lignell, eller Raxu som hon också kallas, goda chanser till.
Man kan lugnt säga att hon och danspartnern Jani Rasimus, som förresten gått i Svenska Privatskolan i Uleåborg, har charmat domarna.
"Genomförandet var väldigt skickligt och tajmningen lysande" – var domaren Helena Ahti-Hallbergs utlåtande om parets prestation i 20-talsdansen charleston i semifinalen för en vecka sedan. Det blev högsta möjliga poäng från samtliga domare. I kvällens andra dans, den latinska cha-cha:n blev det inte riktigt full pott, men nära nog. Den här veckan har Lignell och Rasimus hårdtränat tre danser inför finalen.
– Vi tränar minst sex timmar om dagen, i går blev det tolv timmar. Kraven stiger och vi vill visa att vi utvecklas, säger Lignell.
Vad fick dig att tacka ja till ett underhållningsprogram som det här?
– Jag har i smyg önskat att lära mig dansa hela livet. Men måste man göra det framför en miljonpublik? frågade jag mig.
Väggen kom emot
Raakel Lignell är van vid att tittarna kontaktar henne. Fortfarande ställer de frågor om hälsa och kost. Det är inte så många år sedan hon gjorde en helomvändning i livet och gick ned 50 kilo. I samma veva startade hon en populär hälsoblogg, och i år kom hon ut med en bok där hon berättar om erfarenheterna.
– Omfattningen av pressens intresse för min metamorfos förbryllade och gjorde mig till och med generad. Dög jag inte tidigare? skriver hon i Raxun remppa (Raxus renovering).
Det var efter att Raakel Lignell insjuknat tre gånger i lunginflammation på ett år som väggen kom emot. Då var hon svårt överviktig, led av återkommande migrän, huvudvärk, var orkeslös och stressad över olycks- och sjukdomsfall inom familjen. Till råga på allt tröståt hon för att dämpa ångesten. Men hon tog sig upp ur träsket och ändrade på sin kost. Sedan satte träningsskeptikern i gång med att motionera.
– Jag är fruktansvärt glad att jag fått det här till stånd. Jag är piggare, mindre orolig och vågar mera. Utan förändringen hade jag inte fått uppleva den här danstävlingen. Det handlar inte om vikt, utan om hur jag mår. Det har varit en stor mental process.
Raakel Lignell åker runt i Finland och föreläser om hälsa och om sin upplevelse. I månadsskiftet februari-mars kommer nästa bok. Den handlar om att hitta balans efter en stor omställning i livet. Boken har hon skrivit tillsammans med näringsexperten Patrik Borg. Hon ska också medverka i ett annat tv-program nästa år.
Till final via omvägar
- Går även under smeknamnet Raxu.
- Aktuell: Som finalist i Dansar med stjärnor (Tanssii tähtien kanssa) på tv.
- Familj: Skådespelarmaken Nicke Lignell, barnen Poujou, Joel, Edith, Greta och Eliel. Det äldsta barnet är utfluget ur hemmet.
- Bor: Sibbo.
- Språk: Helfinsk bakgrund, uppvuxen i S:t Michel, lärde sig svenska när hon träffade Nicke Lignell. "I början var vi kategoriska, jag talade finska med barnen och Nicke svenska. Nu kan jag också ibland tala svenska med barnen."
- Bakgrund: Violinist i Helsingfors stadsorkester och Radions symfoniorkester, sedan verksamhetsledare för jazzorkestern UMO och musikalproducent på Svenska Teatern. Nu har skrivandet tagit över. Hennes andra bok kommer ut i början av nästa år.
- För att koppla av: Gympa. "Jag kommer säkert också att fortsätta dansa. Nicke och jag har talat om att lära oss argentinsk tango."
- Läser: Sami Sillanpääs Kiinalainen rakkaustarina. Jan Guillous nyaste bok Mellan rött och svart väntar redan på nattduksbordet.
Även om domarna var mer än nöjda med paret Lignell-Rasimus insats i semifinalen gav tittarna fler röster till tv-kocken Harri Syrjänen och partnern och dansläraren Jutta Helenius. Men på grund av en skada tvingades han lämna tävlingen och finalplatsen gick till Lignell och Rasimus.
– Varje vecka har vi en timme då det känns som att vi inte kommer att lyckas med dansen. Kroppen vägrar samarbeta. Men man fortsätter. Jani är krävande och det passar mig, säger Lignell.
Till exempel gick det så när paret övade samba. Men när programmet sändes utsågs de till kvällens duktigaste par.
Jani Rasimus har tävlat flera gånger i Dansar med stjärnor: 2008 med nuvarande programledaren Vappu Pimiä och 2011 med musikern Siiri Nordin. Han är trefaldig finsk mästare i amatörklassen för latinska danser. Man kan även se honom dansa i musikalen Prinsessa på Tampereen Työväen Teatteri.
Enligt Rasimus är både Raakel Lignell och Siiri Nordin musikaliska, vilket har hjälpt dem lära sig svåra steg.
Men i slutändan handlar det om personkemi.
– Raxu tolkar musiken bättre och ger sig hän när vi dansar. Jag synkar bättre med henne.
I Dansar med stjärnor-finalen tävlar Raakel Lignell och Jani Rasimus mot Manuela Bosco och Matti Puro. Finalen sänds söndagen den 17.11 klockan 19.10 på MTV3.