"Situationen fullständigt katastrofal"
Röda korsets samordnare Andreas von Weissenberg säger att läget i synnerhet i de östra delarna av Filippinerna är katastrofal.
Finlandssvensken Andreas von Weissenberg, katastrofsamordnare på Internationella Rödakorsfederationen i den filippinska huvudstaden Manila, berättar att 25 avdelningar inom Röda Korset redan arbetar i de katastrofdrabbade områdena.
– Globalt har vi ett stort team som börjar anlända i Manila nu. Katastrofenheter är på väg hit från Storbritannien, USA, Spanien och andra länder.
Beredskapen handlar bland annat om vattenreningsenheter, kliniker och enheter som ska sätta upp lager och se till att logistiken fungerar.
– Vår globala katastroforganisation är i full gång, vi har alla alternativ på bordet. Och efterhand som vi kan fatta beslut kallar vi in nya enheter.
Grupperna från Röda Korset som redan arbetar i de drabbade områdena vittnar om fasor.
– Situationen är fullständigt katastrofal i de östra delarna, framför allt i Leyte. Hjälparbetarna har svårt att röra sig i området, och de har också svårt att hålla kontakt med oss i Manila. Enda sättet är fortfarande att använda satellittelefon. Det finns ingen elektricitet, och eftersom batterierna kan ta slut får vi bara sporadiska rapporter, berättar Andreas von Weissenberg.
Olika beräkningar om antalet katastrofoffer varierar, men siffrorna har stigit. Nu tros sammanlagt mellan fem och tio miljoner människor ha drabbats, berättar von Weissenberg.
– Det beror förstås också på hur man definierar drabbad, konstaterar han.
Andreas von Weissenberg säger att om man går 15–20 år bakåt i tiden, står tsunamikatastrofen 2004 i en klass för sig.
– Men det här är i samma skala som Haiti, det här är verkligen en megakatastrof, säger han.
Jordskalvet i Haiti i januari 2010 beräknas ha lett till över 100 000 människors död.
Andreas von Weissenberg tror att helhetsbilden av tyfonkatastrofen — antalet dödsoffer, skadade, hemlösa och den materiella förödelsen — kommer att klarna inom de kommande veckorna.
– Men alldeles klart går det här till historien som en av de verkligt, verkligt stora katastroferna, säger han.
Medier har skildrat hur desperata människor i katastrofområdena nu plundrar matförråd och hur en del tar till våld.
– Vi har fått sådana rapporter också, säger von Weissenberg .
– Tyvärr är det förståeligt, och det förvånar mig inte alls att människor tar för sig av det som finns. De är tvungna att försäkra sig om sin egen överlevnad.
På grund av stängda flygplatser och stängda vägar får hjälporganisationerna inte in all hjälp som nu behövs. Det kommer att ta många dagar innan vägnätet, som delvis är borta, går att använda. Många har förstörts av jordskred, över andra ligger träd, elledningar och annat.
– Därför är det viktigt få upp rutter där vi kan köra in, flyga in eller skeppa in massiva mängder med förnödenheter.
Ännu finns inga rapporter om sjukdomsutbrott. Men von Weissenberg berättar att hälsosituationen brukar bli ganska svår i katastrofsituationer.
– Det handlar framför allt om att tillgången till rent vatten är begränsad eller obefintlig, säger han.