Inte första annorlunda balen
Det är inte första gången som presidentens mottagning på självständighetsdagen avviker från det vi är vana vid. Två gånger har har festen ordnats på Finlandiahuset.
Över tio gånger har balen helt och hållet blivit inställd. Det skedde under krigsåren samt när presidenten var sjuk 1926, 1940, 1945 och 1952.
Balen har firats någon annanstans än på presidentens slott 1971 och 1981, båda gångerna på Finlandiahuset.
De första självständighetsfesterna ordnades i form av eftermiddagsmottagningar på slottet. Så här skedde 1919–21 samt 1923 och 1924.
Konceptet med en kvällsmottagning på slottet lanserades av president Kaarlo Juho Ståhlberg 1922. President Lauri Kristian Relander ordnade mottagningen 1925 undantagsvis redan kvällen före självständighetsdagen. Då introducerade han handskakningsceremonin och dansen. När
förbudslagen upphävdes 1934 började man också servera alkohol på balen. Åren 1937 och 1938 var dock undantag eftersom president Kyösti Kallio, som var religiös, önskade att man firade utan dans och alkohol.
Efter kriget har antalet gäster varierat mellan cirka 1 600 och 2 300. Klädkoden har i allmänhet varit frack eller mörk kostym för herrar och hellång festklänning för damer. Det går också bra att bära till exempel folkdräkt.