UM uppdaterar resemeddelande
– Många har gissat att en attack mot ett köpcentrum har varit förestående, säger finländska Hilkka Hyrkkö till Hbl från Nairobi.
– Det har just blivit mörkt i Nairobi och nu ser det ut som om polisen och militären håller på att göra en attack mot köpcentret och på det sättet lösa situationen, säger Hilkka Hyrkkö, som arbetar för Kyrkans utlandshjälp i Nairobi till Hbl.
Enligt henne tyder nu det mesta på att det är fråga om en terrorattack, vilket även landets inrikesminister uppgett.
– Enligt de lokala tv-kanalerna har runt 250 personer evakuerats, men det finns inga uppgifter om hur många som är kvar inne i köpcentret.
Detta är den första stora attacken mot västerlänningar i Kenya på många år, och det kommer otvivelaktigt att påverka turismen i landet, tror Hyrkkö.
Hon vill inte ta ställning till hur västerländska organisationer kommer att reagera på dådet. Men Nairobi är ett viktigt centrum för utländskt näringsliv och hjälporganisationer i regionen.
Mycket tyder på att det är islamistiska al-Shabaab med bas i Somalia som står bakom attacken, även om de inte tagit på sig skulden för den. Officiellt har de islamistiska militanta rörelserna inget stöd i Kenya, säger Hyrkkö.
– Men allt som händer i grannlandet Somalia har konsekvenser också i Kenya.
Enligt Hyrkkö är en attack mot västerlänningar något som hängt i luften en längre tid.
– Då jag har talat med utlänningar här, har jag hört många säga att de tror att det snart blir en attack, och flera har gissat att den kommer just i Westgate eller något annat av de köpcentrum som är populära bland västerlänningar.
Sofie From-Emmesberger är Finlands ambassadör i Kenya. Hon säger till Hbl att det inte finns uppgifter om att finländare skulle ha skadats i attentatet.
Utrikesministeriet har i dag uppdaterat sitt resemeddelande för Kenya. Det gäller att undvika offentliga platser med stora folkmassor.
Risken för terrorism är hög i Kenya, uppger Utrikesministeriet i ett uppdaterat resemeddelande. Bakgrunden är att landet deltar i Afrikanska unionens operation mot al-Shabaab i Somalia.
Enligt resemeddelandet kan kenyanska institutioner vara mål för eventuella terrordåd men också resemål, köpcentra och nattklubbar.